De regio Alsace staat bij ons nederlandstaligen bekend als de Elzas. Het is de kleinste regio van Frankrijk die aan de grens met Duitsland ligt. Van zuid tot noord loopt in het oosten de Rijn door het grensgebied. In de historie is de streek vele malen toneel van zware strijd geweest tussen Duitsers en Fransen. Je kunt er in de Elzas dan ook niet omheen dat de streek wisselend Pruisisch- en Frans gebied is geweest. Er zijn dan ook op vele plaatsen herinneringen te zien aan de oorlogen die hier gestreden zijn.

Maar de geschiedenis van de Elzas gaat veel verder dan de middeleeuwen. Rond Achenheim werden sporen gevonden uit de prehistorie. Ongeveer 1500 voor Christus werden voor het eerst Kelten in de Elzas aangetroffen. In de omgeving van Dieffenthal zijn de Keltische invloeden voelbaar. Ook de Romeinen hebben vanaf 58 v Christus een stempel op de regio gezet.

In de middeleeuwen werden burchten, kastelen en versterkte dorpen en steden gebouwd. Je struikelt hier bij wijze van spreken over de kastelen en burchten. Een indrukwekkende burcht is Haut-Koenigsbourg bij het plaatsje Sélestat. Aan het begin van de vorige eeuw werd deze prachtig gerestaureerd. De ligging is gewoon fantastisch en je hebt er een fantastisch uitzicht op de omgeving. Een andere leuke plek om te bezoeken en te genieten van het uitzicht is het klooster van Mont-Sainte-Odile.

De Elzassers hebben een sterke eigen identiteit . Dit komt omdat men een sterk gevoel heeft voor familie- en verenigingsleven en daarnaast veelal een eigen dialect spreken, het Elzasserdietch. De bewoners zijn ook trots op hun eigen streek en tradities en doen er alles aan om dit in stand te houden. Voor buitenstaanders lijken zij gesloten maar als je met ze in gesprek komt dan blijkt het een en al gastvrijheid te zijn.
Wijn in de Elzas

De Elzas heeft een prima keuken en natuurlijk niet te vergeten uitstekende wijnen. Er loopt een wijnroute van 170 km door de Elzas die je op de mooiste plekjes en wijndomijnen brengt.

Plaatsen die je absoluut moet zien zijn het bijzondere Riquewihr, het prachtige maar in het seizoen drukke Colmar en het leuke plaatsje Kaisersberg. Maar er zijn langs de wijnroute talloze leuke stadjes en dorpen en meer dan genoeg mogelijkheden om mooie wandelingen te maken.

Dit alles tesamen met een prachtige natuur maken de Elzas tot een aangename streek om te verpozen. Niet alleen in de zomer maar juist in de andere jaargetijden heeft de Elzas zoveel moois te bieden.

Natuur

Hoewel het dus de kleinste regio van Frankrijk is beschikt het wel over 2 prachtige natuurparken:

• Parc naturel des Vosges, 122.000 ha groot en in het noorden van het departement Bas-Rhin
  
• Parc naturel des Ballons d'Alsace, 300.000 ha groot waarvan ongeveer de helft in het departement Bas - Rhin en door UNESCO in 1989 uitgeroepen tot reservaat van de biosfeer.

Het landschap van de Elzas wordt dus grotendeels bepaald door bossen. Verder zijn de bergketens van de Vogezen, de wijngaarden en de vallei van de Rijn de bepalende factoren van de natuur. Het landschap is soms glooiend en dan weer heuvelachtig met behoorlijke toppen. In de Elzas zijn er voor wandelaars en fietsers mogelijkheden te over. En ook voor natuurliefhebbers valt hier voldoende te genieten.

Maar de Elzas is meer dan mooie natuur, wandelpaden en fietsroutes. In de valleien liggen dorpjes die soms zo wonderschoon zijn dat je je in een sprookje waant. Natuurlijk moet je dan wel het zonnetje mee hebben maar dat schijnt hier vaak genoeg. Ook valt er relatief weinig neerslag. Het is geen wonder dat de druiven in de Elzas goed gedijen. De wijnproduktie staat hier dan ook op een hoog peil. In de herfst zijn de wijngaarden prachtig gekleurd en fantastisch om in te wandelen!

In de wintermaanden kan het trouwens wel bitter koud worden en daar hebben de Elzassers speciale kachels en fornuizen voor bedacht. Probeer maar eens of je in een traditionele woning binnen mag kijken. Het zijn ware kunstwerkjes!

Op maar 5 uur vanaf Maastricht

De Elzas ligt eigenlijk op maar 5 rijden van Maastricht en is dus een prima bestemming om voor een korte vakantie of een lekker lang weekend van de sfeer van de Elzas te genieten. In het hoogseizoen en september / oktober (wijnseizoen) is vooraf reserveren echter wel zo slim. Heel aantrekkelijk is het om in december naar de Elzas te gaan. Dan zijn alle dorpen en stadjes omgetoverd in een oergezellige kerstsfeer!

De typische streekgerechten van de Elzas maken je bezoek tot een feest. Na een inspannende dag is het een genot om je nog eens 100% in te spannen om een uitgebreide chou-croute (zuurkoolschotel) naar binnen te werken.

Er is een keur van leuke stadjes en plaatsjes waar het prima toeven is. Straatsburg heeft een mooie oude binnenstad (verkeersvrij), Colmar is bekend om zijn wijn en vakwerkhuizen en Mulhouse staat bekend als de museumstad. Het is de Franse stad die wat aantal musea betreft op de 2e plaats staat.

Frankrijk Binnendoor is het verhaal van onze eigen ervaringen. U maken wij daarin deelgenoot.

Wij hebben een uitgebreide beschrijving van onze ervaringen in de Elzas voor u op onze cd-rom staan. Wij bezochten hier onder meer:

• Riquewihr
• Colmar
• Kaysersberg
• Les Trois Épis
• de Route des Crètes

• Onze tip: Pharos Reizen van ANWB heeft mooie rondreizen en wandelvakanties in de Elzas
• Kras, OAD Reizen, De Jong Intra, Vacanceselect, Vrij Uit auto- en motorvakanties hebben ook aantrekkelijk korte en langere vakanties in de Elzas
• mooie vakantiehuizen in de Elzas vindt u bij Belvilla, Interhome of Topic Travel Vakantiehuizen
• campings in de Elzas

En als u nog meer wilt weten dan vindt u op onderstaande Elzas - links vast nog wel iets van uw gading:

campings in de Elzas
De prachtige en uitgebreide site van de Elzas
Het departement Haute-Rhin is uiteraard ook op het internet aanwezig
Alle informatie over het departement Bas-Rhin op een rij
Niet alleen de natuur is mooi maar ook de website van het Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges
Ga op ontdekkingstocht in het Parc Naturel Régional des Vosges Nord in het noorden van de Elzas
Alle toeristische informatie van Straatsburg met 1klik binnen handbereik
Colmar ligt midden in het werelberoemde wijngebied van de Elzas en is een bijzonder stadje
Het museumstadje Mulhouse

Onderstaande links brengen u rechtstreeks in contact met de eigenaren van deze vakantieaccommodaties in de Elzas: