Charente-Maritime ligt aan de Atlantische kust van Frankrijk en is een heerlijke bestemming voor wie strand, eilanden, La Rochelle, fietsroutes en kindvriendelijke uitstapjes wil combineren.
Vakantiehuizen Campings Hotels
Vakantie in Charente-Maritime: zee, eilanden en Franse kustsfeer
Charente-Maritime ligt in het westen van Frankrijk, aan de Atlantische Oceaan. Het departement hoort tegenwoordig bij Nouvelle-Aquitaine en staat vooral bekend om zijn lange kustlijn, gezellige havenplaatsen, brede stranden, oesters, vuurtorens en eilanden voor de kust.
Voor een vakantie is dit een van de meest veelzijdige stukken van de Franse Atlantische kust. Je kunt er luieren op het strand, fietsen over vlakke routes, een dag naar La Rochelle, een boottocht maken richting Fort Boyard of een van de eilanden ontdekken. Ook voor gezinnen is Charente-Maritime een fijne keuze, omdat je stranddagen makkelijk afwisselt met dierentuinen, aquaria, boottochten en rustige fietsroutes.
De sfeer is anders dan aan de Middellandse Zee. Charente-Maritime voelt ruimer, frisser en wat minder druk bebouwd. Je vindt er lange zandstranden, dennenbossen, moerassen, zoutpannen, oesterhaventjes en oude vestingstadjes. Vooral rond La Rochelle, Rochefort, Royan, Île de Ré en Île d’Oléron is er veel te doen zonder dat je elke dag ver hoeft te rijden.
Wil je de streek rustig ontdekken, dan is een verblijf van minimaal een week aan te raden. Kies bijvoorbeeld voor een camping of vakantiehuis aan de kust, of verblijf iets landinwaarts als je meer ruimte en vaak ook wat lagere prijzen zoekt. Bekijk voor inspiratie ook de selectie vakantiehuizen in Poitou-Charentes en de tips voor campings in Poitou-Charentes.
De mooiste plekken in Charente-Maritime
Charente-Maritime draait voor veel vakantiegangers om de kust. De stranden zijn breed, de zee is levendig en de badplaatsen hebben vaak een prettige, Franse vakantiesfeer. Bij La Rochelle is Plage des Minimes handig als je strand en stad wilt combineren. Bij Royan is Plage de la Grande-Conche een klassieker: breed, centraal gelegen en fijn voor een dag aan zee.
Een van de mooiste stranden vind je bij Conche des Baleines op Île de Ré. Dit strand is breed, natuurlijk en ideaal als je houdt van ruimte. Ook op Île d’Oléron liggen veel fijne stranden, van rustige baaien tot lange stukken zand waar je heerlijk kunt wandelen. Let aan de Atlantische kust wel altijd op de vlaggen en stroming, zeker met kinderen.
Naast de stranden zijn vooral de eilanden een grote troef. Voor de kust liggen vier bekende eilanden die elk een eigen karakter hebben.
- Île de Ré is het meest bekende vakantie-eiland. Je vindt er witte dorpjes, zoutpannen, fietspaden, stranden, markten en gezellige havens. Het eiland is via een brug bereikbaar vanaf La Rochelle en is ideaal voor een dagtocht of langer verblijf.
- Île d’Oléron is groter, iets ruiger en heel geschikt voor strandliefhebbers, fietsers en gezinnen. Je vindt er oesterhavens, bossen, stranden, dorpjes en de vuurtoren Phare de Chassiron.
- Île d’Aix is klein, autoluw en perfect voor een dag zonder haast. Je komt er met de boot en kunt het eiland te voet of per fiets ontdekken.
- Île Madame is het kleinste eiland en alleen bij laag water via een natuurlijke weg bereikbaar. Juist dat maakt het een bijzonder uitstapje, maar controleer altijd de getijden voordat je gaat.
Wil je meer lezen over het bekendste eiland bij La Rochelle, bekijk dan ook onze tips voor Île de Ré.
La Rochelle: de stad die je niet mag overslaan
La Rochelle is een van de leukste steden aan de Franse Atlantische kust. De oude haven met de torens is prachtig, de terrassen zitten vol sfeer en in de straatjes achter de haven kun je goed winkelen en eten. Het is een stad waar je makkelijk een hele dag doorbrengt zonder een strak programma nodig te hebben.
Begin bij de Vieux Port, wandel langs de kades en beklim een van de historische torens als je mooi uitzicht wilt over de stad en de oceaan. Daarna kun je door naar de oude binnenstad met arcades, pleinen en restaurants. La Rochelle is ook een handige vertrekplaats voor boottochten naar Fort Boyard, Île d’Aix of langs de kust.
Met kinderen is Aquarium La Rochelle een sterke keuze. Het aquarium ligt dicht bij de haven en is groot genoeg voor een paar uur vermaak. Het is ook een goed idee op een minder zonnige dag, of juist als afwisseling na meerdere stranddagen.
Fort Boyard, vuurtorens en maritieme bezienswaardigheden
Fort Boyard is een van de bekendste bezienswaardigheden van Charente-Maritime. Het ovale fort ligt in zee tussen Île d’Aix en Île d’Oléron en is vooral bekend van televisie. Je kunt het fort niet van binnen bezoeken, maar verschillende rondvaarten varen er langs. Zo zie je het fort toch van dichtbij en heb je meteen een mooie boottocht langs de kust.
Ook Rochefort past goed bij het maritieme karakter van de streek. De stad heeft een rijke marinegeschiedenis en is leuk voor wie houdt van oude havens, schepen en historische gebouwen. In La Rochelle vind je daarnaast het Musée Maritime, waar je meer leert over het leven op zee en de maritieme geschiedenis van de stad.
Langs de kust staan meerdere vuurtorens die de moeite waard zijn. De Phare des Baleines op Île de Ré is misschien wel de bekendste. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over het eiland, de oceaan en de zoutpannen. Op Île d’Oléron is de zwart-witte Phare de Chassiron een mooie stop, zeker in combinatie met een wandeling langs de noordpunt van het eiland. Bij La Coubre, in de buurt van Royan, staat nog zo’n indrukwekkende vuurtoren aan een ruiger stuk kust.
Natuur, moerassen en vogels kijken
Charente-Maritime is niet alleen een strandbestemming. Achter de kust liggen moerassen, dennenbossen, zoutpannen en natuurgebieden waar je goed kunt wandelen en fietsen. Vooral vogelliefhebbers komen hier aan hun trekken, omdat de combinatie van zee, slikken, moeras en zoutpannen veel vogels aantrekt.
Een bijzonder gebied is het Marais Poitevin, dat deels in de omgeving ligt en bekendstaat als het groene Venetië. Je kunt er wandelen, fietsen of met een bootje door de stille watergangen varen. Het is een mooi contrast met de drukkere kustplaatsen en een fijne keuze als je een rustige dag in de natuur wilt.
Ook de zoutpannen op Île de Ré zijn een aanrader. Ze geven het landschap een heel eigen karakter en zijn mooi om met de fiets te ontdekken. Onderweg kom je langs kleine dorpjes, oesterhutten en plekken waar je even kunt stoppen voor uitzicht of een eenvoudige lunch.
Fietsen in Charente-Maritime
Charente-Maritime is een uitstekende bestemming om te fietsen. Het landschap is op veel plekken vlak en er zijn veel routes langs zee, door bossen, langs moerassen en over de eilanden. Vooral Île de Ré is populair bij fietsers, omdat bijna alles er goed per fiets bereikbaar is. Je kunt van dorp naar dorp fietsen, onderweg stoppen bij stranden en zonder veel hoogteverschil een mooie dagtocht maken.
Ook rond La Rochelle, Rochefort, Châtelaillon-Plage en Royan zijn mooie fietsmogelijkheden. Een bekende route is La Vélodyssée, de lange fietsroute langs de Atlantische kust. Je hoeft natuurlijk niet de hele route te fietsen; een kort traject langs zee is al genoeg voor een fijne vakantiedag.
Voor gezinnen is fietsen hier vaak goed te doen, vooral op de eilanden en langs de kust waar veel stukken vlak zijn. Huur eventueel fietsen op locatie, zeker als je maar een of twee dagen wilt fietsen. Met jonge kinderen is een fietskar of kinderzitje handig, want op warme dagen kunnen afstanden op de kaart korter lijken dan ze voelen.
Charente-Maritime met kinderen
Voor een vakantie met kinderen is Charente-Maritime een sterke keuze. De afwisseling is precies goed: strand, zwembad, fietsen, bootje varen, dieren kijken en af en toe een stadje. Je hoeft niet elke dag een groot uitstapje te plannen, want vaak zijn strand en camping al genoeg.
Is het een dag minder geschikt voor het strand, dan is Les Antilles de Jonzac een leuk alternatief. Dit tropische zwemparadijs heeft baden, waterpret en genoeg mogelijkheden om een paar uur binnen door te brengen. Het ligt niet direct aan de kust, maar is vooral handig als je in het zuiden of oosten van het departement verblijft.
Zoo de La Palmyre bij Les Mathes is een van de bekendste dierentuinen van de regio. De dierentuin ligt in een bosrijke omgeving bij Royan en is een fijne dag uit met kinderen. Reken op veel lopen, dus neem op warme dagen genoeg water mee en probeer vroeg te gaan.
In La Rochelle is het aquarium een logische keuze met kinderen. Het ligt centraal, is goed te combineren met de oude haven en werkt ook prima als het weer even tegenzit. Op Île d’Oléron kun je daarnaast op zoek naar kleine havens, stranden en eenvoudige fietsroutes. Juist de combinatie van korte uitstapjes en veel buiten zijn maakt deze streek prettig voor gezinnen.
Tip: 2 kindvriendelijke campings in Charente-Maritime zijn La Pignade en Les Charmettes. Beide campings zijn populair bij gezinnen en hebben voorzieningen zoals zwembaden, animatie en accommodaties die handig zijn als je niet met eigen kampeermiddel reist.
Vakantiehuizen, campings en vakantieparken in de regio
Wie naar Charente-Maritime reist, heeft veel keuze uit campings, hotels, vakantiehuizen en vakantieparken. Aan de kust en op de eilanden betaal je meestal meer, zeker in de schoolvakanties. Iets verder landinwaarts vind je vaak meer ruimte en rust, terwijl je nog steeds met de auto naar zee kunt.
Zoek je een vakantiehuis in Charente-Maritime of omgeving, dan zijn deze aanbiedingen in onze TopSelectie interessant om te bekijken. Let bij het kiezen vooral op de afstand tot het strand, de aanwezigheid van een zwembad en de reistijd naar plekken als La Rochelle, Royan, Rochefort, Île de Ré of Île d’Oléron.
De onderstaande vakantieparken liggen in de bredere regio Poitou-Charentes/Nouvelle-Aquitaine. Ze zijn vooral interessant als je graag een comfortabel vakantiehuis of villa zoekt en het niet erg vindt om voor sommige kustuitstapjes wat langer te rijden.
Domaine Les Forges
Domaine Les Forges is een comfortabel vakantiepark met villa’s in de regio Poitou-Charentes. Het park is vooral geschikt als je rust, ruimte en een verblijf bij een golfbaan zoekt. Voor een pure strandvakantie zit je hier minder direct aan de kust, maar als uitvalsbasis voor uitstapjes in de regio kan het goed passen.
L’Aveneau Vieille Vigne
Vakantiepark L’Aveneau Vieille Vigne ligt bij Les Forges in Deux-Sèvres, dus niet direct in Charente-Maritime. Het park is vooral interessant voor wie een ruime villa zoekt en uitstapjes naar Poitiers, Futuroscope en het binnenland wil combineren met af en toe een langere rit richting de kust.
Bourg Est – Vigilière
Villapark Bourg Est-Vigilière is een kleinschalig park met luxe villa’s, waarvan sommige met privézwembad. Dit is vooral een goede keuze als comfort en ruimte belangrijker zijn dan direct aan zee verblijven.
Praktische tips voor je vakantie
De beste reistijd voor Charente-Maritime loopt grofweg van het late voorjaar tot en met het vroege najaar. In de zomer is het levendig aan de kust en op de eilanden, maar ook drukker en duurder. Juni en september zijn vaak prettige maanden als je meer rust wilt en niet gebonden bent aan schoolvakanties.
Voor stranddagen is het handig om rekening te houden met getijden en wind. De Atlantische kust kan kalm zijn, maar ook ruiger. Kies met kleine kinderen bij voorkeur voor bewaakte stranden en let op de vlaggen. Neem waterschoenen mee als je ook rotsachtige stukken, oestergebieden of natuurlijke poeltjes wilt verkennen.
Ga je naar Île de Ré, houd dan rekening met drukte bij de brug en parkeren in het hoogseizoen. Eenmaal op het eiland is de fiets vaak het fijnste vervoermiddel. Ook op Île d’Oléron is fietsen handig, al zijn de afstanden daar groter. Voor Île d’Aix en Île Madame is het slim om vooraf de bootverbindingen of getijden te controleren.
Reis naar Charente-Maritime
- TUI Charente-Maritime heeft regelmatig vakanties en accommodaties in deze regio.
- ANWB is handig voor rondreizen, campings en autovakanties in Frankrijk.
- De Jong Intra biedt vaak vakanties en accommodaties in West-Frankrijk aan.
Met de auto is Charente-Maritime goed bereikbaar, maar het is wel een flinke rit. Vanaf Breda naar La Rochelle is het ongeveer 860 kilometer. De snelste route loopt vaak via Parijs en daarna richting het westen, maar wie de drukte rond Parijs liever vermijdt, kan ook via Amiens, Rouen en Le Mans rijden. Die route is wat langer, maar rijdt vaak rustiger.
Een overnachting onderweg kan prettig zijn, zeker met kinderen. Rouen is daarvoor een fijne stop, omdat je er niet alleen kunt slapen maar ook nog even de stad in kunt. Lees ook onze tips voor Rouen als tussenstop.
Gelet op de afstand is het aan te raden om onderweg een hotel of chambre d’hôte te boeken als je de reis relaxed wilt houden. Met deze tips voor onderweg naar Frankrijk vind je snel een fijne accommodatie voor een tussenstop. Je leest er ook meer over autoroutes, milieustickers en handig reizen met de auto.
Wil je meer inspiratie voor deze streek, lees dan ook onze tips over vakantie in Poitou-Charentes en Nouvelle-Aquitaine.
