Nice is een van de mooiste steden aan de Côte d’Azur en een ideale bestemming voor een stedentrip in Zuid-Frankrijk. Je vindt er zon, zee, musea, markten, kleurrijke straatjes, goede restaurants en prachtige uitzichten over de Baie des Anges.
Nice is de grootste stad aan de Côte d’Azur en wordt vaak de hoofdstad van de Franse Rivièra genoemd. Dat is niet voor niets. De stad heeft de charme van Zuid-Frankrijk, een vleugje Italiaanse sfeer, een langgerekte boulevard aan zee en genoeg bezienswaardigheden om meerdere dagen te vullen.
Wie aan Nice denkt, ziet vaak palmbomen, blauwe zee en de Promenade des Anglais voor zich. Dat klopt, maar Nice is veel meer dan een badplaats. De oude stad is kleurrijk en levendig, de musea zijn verrassend goed, de markten ruiken naar bloemen en kruiden, en vanuit de stad kun je makkelijk uitstapjes maken naar Villefranche-sur-Mer, Èze, Monaco, Antibes of Cannes.
Nice hoorde lange tijd bij het graafschap Savoye en kwam pas in de negentiende eeuw definitief bij Frankrijk. Die geschiedenis merk je nog steeds. In de keuken, de kleuren van de gevels, de kerken en de straatnamen proef je zowel Franse als Italiaanse invloeden. Dat maakt Nice net iets anders dan veel andere Franse steden.
Tip: regel hier direct je tickets voor de Hop on Hop Off bus in Nice
Wat te doen in Nice? De leukste bezienswaardigheden en activiteiten
Nice is een stad die je goed te voet kunt ontdekken, zeker als je verblijft in of rond het centrum. De belangrijkste bezienswaardigheden liggen redelijk dicht bij elkaar: Vieux Nice, Cours Saleya, de Promenade des Anglais, de haven, Castle Hill en Place Masséna. Voor Cimiez, de Russische kathedraal en sommige musea is de tram, bus of fiets handig.
Heb je weinig tijd, dan kun je in twee of drie dagen al veel zien. Blijf je langer, dan is Nice ook een uitstekende uitvalsbasis voor de rest van de Côte d’Azur. Hieronder vind je de mooiste activiteiten en praktische tips voor een geslaagde stedentrip.
1. Maak op de eerste dag een rondrit door Nice
Een rondrit met de Hop on Hop Off-bus is een handige manier om Nice snel te leren kennen. Zeker als je voor het eerst in de stad bent, krijg je meteen een goed beeld van de ligging van de wijken, de boulevard, de haven, de heuvels en de belangrijkste bezienswaardigheden.
De bus is vooral praktisch als je in korte tijd veel wilt zien of als je niet alles te voet wilt doen. Je kunt onderweg bepalen welke plekken je later uitgebreider wilt bezoeken. Denk aan de Promenade des Anglais, Vieux Nice, de haven, Cimiez of uitzichtpunten boven de stad.
Wil je actiever op pad, dan is een fietstour door Nice ook een goede keuze. Nice heeft steeds meer fietsmogelijkheden, vooral langs de kust en rond het centrum. Houd er wel rekening mee dat sommige delen van de stad heuvelachtig zijn en dat het verkeer druk kan zijn. Met de kortingscode VAKANTIELAND10 krijg je 10% korting op fietstours en fietsverhuur.
2. Wandel over de Promenade des Anglais
De Promenade des Anglais is de beroemdste boulevard van Nice. Deze brede wandelpromenade loopt langs de Baie des Anges en vormt het gezicht van de stad. Hier wandel je tussen palmen, blauwe stoelen, fietsers, joggers, strandclubs en historische hotels.
De boulevard is lang genoeg om er een flinke wandeling van te maken. Je hoeft natuurlijk niet alles te lopen. Het mooiste deel ligt tussen de oude stad, Jardin Albert 1er, het iconische hotel Negresco en de kust richting de haven. Vooral vroeg in de ochtend en tegen zonsondergang is de promenade prachtig.
Let op: de stranden van Nice bestaan vooral uit kiezels. Dat ziet er mooi uit, maar ligt minder comfortabel dan zand. Waterschoenen zijn handig als je wilt zwemmen. Wil je liever een zandstrand, dan kun je beter een uitstapje maken naar bijvoorbeeld Antibes, Villefranche-sur-Mer of andere stranden in de regio.
3. Ontdek Vieux Nice
Vieux Nice is de oude stad en een van de leukste wijken om doorheen te dwalen. De straatjes zijn smal, kleurrijk en levendig. Je ziet er gele, rode en okerkleurige gevels, luiken, kleine winkels, kerken, ijssalons, restaurants en pleinen vol terrassen.
Een van de mooiste plekken is Place Rossetti, met de kathedraal Sainte-Réparate. Dit plein is een fijne plek voor een pauze, zeker als je een ijsje wilt eten. Ook Place du Palais de Justice is de moeite waard, net als de straatjes richting Cours Saleya.
Vieux Nice is toeristisch, maar toch sfeervol. Ga vroeg op de dag als je rustig wilt rondkijken, of juist in de avond als de wijk bruist en de restaurants vol zitten. Voor een eerste bezoek aan Nice mag je deze wijk niet overslaan.
4. Bezoek de markt op Cours Saleya
Cours Saleya is een van de bekendste plekken van Nice. Overdag vind je hier bloemen, groente, fruit, lokale producten en kraampjes met specialiteiten. Rondom het plein liggen cafés en restaurants, waardoor het ook een goede plek is om iets te drinken of te lunchen.
De markt geeft meteen een goed gevoel voor de streek. Je ziet er olijven, kruiden, fruit, bloemen, socca, gekonfijt fruit en andere Provençaalse producten. Op maandag maakt de bloemen- en voedselmarkt meestal plaats voor een antiek- en brocantemarkt.
Kom bij voorkeur in de ochtend. Dan is de markt het levendigst en is het in de zomer nog niet te warm. Daarna loop je zo door naar de oude stad of naar de zee.
5. Proef de lokale keuken van Nice
Nice heeft een eigen keuken, met duidelijke Italiaanse en Provençaalse invloeden. De bekendste specialiteit is socca, een dunne hartige pannenkoek van kikkererwtenmeel. Je eet hem warm, vaak eenvoudig met peper. Het is goedkoop, lokaal en perfect als snelle snack.
Ook pan bagnat moet je proberen. Dit is een rond broodje met ingrediënten die doen denken aan salade niçoise: tonijn of ansjovis, ei, olijven, tomaat en andere rauwkost. Verder kom je pissaladière tegen, een soort uientaart met ansjovis en olijven, en natuurlijk salade niçoise.
Wie graag eet, kan in Nice makkelijk een foodtour doen. Dat is een leuke manier om in korte tijd meerdere specialiteiten te proeven en meer te leren over de stad. Maar zelf langs markten, bakkers, traiteurs en kleine restaurants gaan is minstens zo leuk.
6. Beklim de Colline du Château
De Colline du Château, oftewel Castle Hill, is een van de beste plekken voor uitzicht over Nice. Van het kasteel zelf is weinig over, maar de heuvel is nu een park met paden, bomen, ruïnes, een waterval en meerdere uitzichtpunten.
Vanaf boven kijk je uit over de Promenade des Anglais, de oude stad, de haven en de Baie des Anges. Vooral het uitzicht richting de kust is fantastisch. Je kunt via trappen omhoog lopen, maar er is ook een lift aan de kant van de oude stad en de zee.
Ga bij voorkeur vroeg in de ochtend of later op de dag. In de zomer kan de klim warm zijn, maar boven is het vaak net iets koeler dan in de smalle straten van Vieux Nice.
7. Wandel door de wijk Cimiez
Cimiez ligt op een heuvel boven het centrum en is een rustige, elegante wijk met een heel andere sfeer dan de kust. Hier vind je Romeinse resten, kloostertuinen, oude paleishotels, villa’s en belangrijke musea.
Voor kunstliefhebbers is het Musée Matisse een van de belangrijkste redenen om naar Cimiez te gaan. Het museum ligt in een opvallende villa en toont het werk en leven van Henri Matisse, die jarenlang in Nice woonde. In de buurt ligt ook het archeologisch museum met resten uit de Romeinse tijd.
De kloostertuinen van Cimiez zijn fijn voor een rustige wandeling. Vanaf sommige plekken heb je mooi uitzicht over de stad. Cimiez is ook prettig als je even weg wilt uit de drukte van Vieux Nice en de boulevard.
8. Bezoek de Russisch-Orthodoxe kathedraal
De Cathédrale Saint-Nicolas is een van de meest opvallende gebouwen van Nice. Door de koepels, kleuren en Russische bouwstijl lijkt het alsof je ineens in een andere stad staat. De kathedraal is een beschermd monument en wordt vaak genoemd als een van de belangrijkste Russisch-orthodoxe kerken buiten Rusland.
Alleen de buitenkant is al indrukwekkend, maar ook binnen is de kathedraal de moeite waard. Houd er rekening mee dat dit een religieuze plek is. Kleed je respectvol, fotografeer alleen waar dat mag en controleer vooraf de openingstijden.
De kathedraal ligt niet midden in Vieux Nice, maar is goed bereikbaar met het openbaar vervoer of te voet vanaf het station. Combineer dit bezoek bijvoorbeeld met de wijk rond Avenue Jean Médecin of met Cimiez als je een langere wandeling wilt maken.
9. Plan een museumbezoek
Nice is een goede stad voor museumliefhebbers. Je vindt er kunst, moderne kunst, lokale geschiedenis, archeologie en fotografie. Bekende musea zijn het Musée Matisse, Musée National Marc Chagall, Musée des Beaux-Arts, Palais Lascaris, Musée Masséna en het museum voor moderne en hedendaagse kunst.
Het Musée National Marc Chagall is vooral interessant als je van kleur, symboliek en religieuze thema’s houdt. Musée Masséna ligt bij de Promenade des Anglais en vertelt meer over de geschiedenis van Nice en de Riviera. Palais Lascaris in de oude stad is mooi door het historische interieur.
Voor de gemeentelijke musea kun je losse tickets of een museumpas bekijken via de officiële kanalen van de stad. Controleer vooraf altijd de actuele openingstijden, want sommige musea zijn op bepaalde weekdagen gesloten of tijdelijk beperkt toegankelijk.
10. Maak een kustwandeling richting Villefranche-sur-Mer
Nice ligt prachtig aan zee en dat merk je pas echt als je een stuk langs de kust wandelt. Een mooie route loopt richting Coco Beach, Cap de Nice en verder naar Villefranche-sur-Mer. Onderweg zie je rotsen, helder water, villa’s, baaien en uitzichten over de Middellandse Zee.
Je kunt de hele wandeling doen of slechts een deel. De route heeft trappen en hoogteverschillen, dus goede schoenen zijn prettig. In de zomer is het slim om vroeg te starten, want er is niet overal schaduw.
Een leuke optie is om heen te wandelen en terug de bus of trein te nemen vanaf Villefranche-sur-Mer. Zo combineer je Nice met een van de mooiste kustplaatsen in de directe omgeving.
11. Bekijk Nice vanaf zee
Nice is mooi vanaf de boulevard, maar vanaf zee krijg je een heel ander beeld van de stad. Boottochten vertrekken meestal vanuit de haven of omgeving en varen langs de kust, richting Villefranche-sur-Mer, Cap Ferrat of andere delen van de Riviera.
Een boottocht is vooral leuk op een heldere dag, wanneer het water diepblauw is en je goed zicht hebt op de kustlijn. Je ziet de heuvels achter de stad, de villa’s op de kapen en de baaien die vanaf de weg minder goed zichtbaar zijn.
Er zijn korte rondvaarten, privéboottochten en excursies met snorkelmogelijkheid. Kijk goed wat bij je past, zeker als je met kinderen reist of snel zeeziek wordt.
12. Maak een uitstapje vanuit Nice
Nice is een uitstekende uitvalsbasis voor de Côte d’Azur. Met de trein kun je makkelijk naar Villefranche-sur-Mer, Monaco, Menton, Antibes of Cannes. Dat is vaak relaxter dan rijden en parkeren, vooral in het hoogseizoen.
Èze is een van de populairste dorpen in de omgeving. Het ligt hoog boven zee en is beroemd om zijn smalle straatjes en exotische tuin. Monaco is bijzonder door de ligging, de haven en de bekende wijk Monte Carlo. Antibes is sfeervol en heeft een mooie oude stad met het Musée Picasso.
Heb je meer tijd, dan kun je Nice combineren met een rondreis langs de Côte d’Azur of met een vakantie in de bergen van Alpes-Maritimes.
Waar verblijven in Nice?
Nice is groot genoeg om goed over je verblijfslocatie na te denken. Wil je veel te voet doen, kies dan voor Vieux Nice, Jean Médecin, Carré d’Or, de omgeving van Place Masséna of de haven. Wil je vooral aan zee zitten, dan is de Promenade des Anglais aantrekkelijk. Voor een praktischer en vaak iets betaalbaarder verblijf kun je ook kijken rond het station of de tramroutes.
Let bij hotels in Nice goed op airco, vooral in de zomer. Ook geluidsisolatie kan belangrijk zijn als je midden in het centrum verblijft. Hieronder staan drie hotels die goed passen bij een stedentrip Nice.
1. Hotel Le Royal Promenade des Anglais
Hotel Le Royal Promenade des Anglais ligt direct aan de beroemde boulevard. Dat is ideaal als je graag dicht bij zee verblijft en toch snel naar de oude binnenstad wilt lopen. Het hotel is gevestigd in een historisch gebouw en past goed bij reizigers die een klassieke ligging aan de Promenade des Anglais zoeken.
De kamers hebben airco en het hotel heeft een bar met uitzicht op zee. Vooral voor een eerste stedentrip Nice is de ligging een groot voordeel: je loopt zo naar het strand, de boulevard, Place Masséna en Vieux Nice.
Meer info over Hotel Le Royal Promenade des Anglais
2. Hotel Byakko Nice
Hotel Byakko Nice ligt centraal en is handig als je veel lopend of met het openbaar vervoer wilt doen. Vanaf het hotel bereik je de winkelstraten, tram, oude stad en Promenade des Anglais relatief makkelijk.
De kamers hebben een eigen badkamer, tv en airco. Een pluspunt is het zonneterras op de bovenste verdieping, waar je uitzicht over de stad hebt. Dit hotel past goed bij reizigers die centraal willen zitten zonder per se direct aan zee te slapen.
Meer info over Hotel Byakko Nice
3. Hotel du Pin Nice Port
Hotel du Pin Nice Port ligt bij de haven, een leuke buurt met restaurants, cafés en goede verbindingen. Vanaf hier wandel je makkelijk naar Vieux Nice, Castle Hill, de boulevard en de kustroute richting Villefranche-sur-Mer.
De kamers hebben airco en een eigen badkamer. Het hotel heeft een moderne uitstraling en is vooral handig als je de havenbuurt leuk vindt of uitstapjes langs de oostkant van Nice wilt maken.
Meer info over Hotel du Pin Nice Port
Praktische tips voor een stedentrip Nice
- Beste reistijd: april, mei, juni, september en oktober zijn ideaal. Het weer is vaak aangenaam en de stad is minder druk dan in juli en augustus.
- Strand: de meeste stranden in Nice zijn kiezelstranden. Neem waterschoenen mee als je wilt zwemmen.
- Openbaar vervoer: tram en bus zijn handig, vooral tussen luchthaven, centrum, haven en wijken buiten het oude centrum.
- Trein: voor uitstapjes naar Monaco, Menton, Antibes of Cannes is de trein vaak praktischer dan de auto.
- Musea: controleer openingstijden vooraf. Niet elk museum is elke dag open.
- Zomer: boek hotels en populaire tours op tijd. Nice is in het hoogseizoen erg gewild.
- Wandelen: neem goede schoenen mee. De oude stad heeft smalle straten en uitstapjes zoals Castle Hill of Cimiez vragen wat klimwerk.
Is Nice de moeite waard?
Nice is absoluut de moeite waard als je een stedentrip aan de Côte d’Azur wilt maken. De stad combineert strand, cultuur, lekker eten, musea, markten en mooie uitstapjes in de omgeving. Je kunt er ontspannen langs zee wandelen, door de oude stad slenteren, kunst bekijken in Cimiez en de dag afsluiten met uitzicht vanaf Castle Hill.
Nice is wel populair en kan in de zomer druk zijn. Wie de stad rustiger wil beleven, kiest beter voor het voorjaar of najaar. Dan is het vaak nog steeds zonnig, maar zijn de temperaturen prettiger en de straten minder vol.
Voor een eerste kennismaking met Zuid-Frankrijk is Nice een uitstekende keuze. Je krijgt de sfeer van de Franse Rivièra, maar hebt ook genoeg cultuur en praktische verbindingen om meer van de regio te zien. Daardoor is Nice niet alleen leuk voor een weekend, maar ook als startpunt van een langere vakantie aan de Côte d’Azur.
Hopelijk ga je nu een fantastische stedentrip beleven in Nice. Hier vind je meer inspiratie:
Tip: regel hier direct je tickets voor de Hop on Hop Off bus in Nice
