Een stedentrip naar Marseille is een van de leukste manieren om Zuid-Frankrijk te ontdekken. De stad is zonnig, rauw, kleurrijk en mediterraan, met een oude haven, levendige wijken, stranden, musea, goede restaurants en de Calanques vlakbij. In dit artikel vind je de beste tips voor bezienswaardigheden, activiteiten, overnachten en reizen naar Marseille.
Stedentrip Marseille: waarom deze stad absoluut de moeite waard is
Marseille is een stad waar je misschien even aan moet wennen, maar die je daarna niet snel vergeet. Het is geen gepolijste museumstad en ook geen klassiek Zuid-Frans dorp aan zee. Marseille is groot, levendig, multicultureel, soms een beetje rommelig en juist daardoor ontzettend interessant. De stad ligt prachtig aan de Middellandse Zee en is een fijne combinatie van cultuur, kust, historie en lekker eten. Je wandelt er ’s ochtends langs de oude haven, dwaalt daarna door de kleurrijke straatjes van Le Panier, bezoekt in de middag het MuCEM of de Notre-Dame de la Garde en sluit de dag af met vis, bouillabaisse of een glas rosé aan het water.
Voor wie op vakantie gaat richting Provence, Camargue of Côte d’Azur is Marseille een ideale tussenstop of korte stedentrip. Zeker als je in het departement Bouches-du-Rhône verblijft, is een dag of een paar dagen Marseille eigenlijk zonde om over te slaan. Ook zonder auto is Marseille goed bereikbaar. Je kunt naar Marseille reizen met de trein, met het vliegtuig, met de auto of met de bus.
Bekijk populaire hotels in Marseille
Wat maakt Marseille anders dan andere steden in Zuid-Frankrijk?
Marseille is de oudste stad van Frankrijk en voelt tegelijk jong en vernieuwend. De stad werd al in de oudheid gesticht door Grieken en groeide uit tot een belangrijke havenstad. Die havenfunctie voel je nog steeds. Marseille is open, internationaal en vol invloeden uit de hele Middellandse Zee. De afgelopen jaren is de stad flink opgeknapt. Rond de Vieux-Port, de wijk Joliette, Les Docks en het MuCEM zie je moderne architectuur, nieuwe wandelgebieden en goede restaurants. Tegelijk heeft Marseille zijn karakter niet verloren. De stad blijft levendig, eigenwijs en een beetje rauw. Dat maakt Marseille juist interessant voor reizigers die meer zoeken dan alleen nette gevels en bekende bezienswaardigheden. Hier proef je echt de sfeer van een mediterrane havenstad.
De leukste bezienswaardigheden en activiteiten in Marseille
1. Begin bij Le Vieux-Port
Le Vieux-Port is het hart van Marseille. De oude haven ligt aan het einde van La Canebière en is een perfecte plek om je stedentrip te beginnen. Aan de kades liggen boten, je vindt er terrassen, restaurants, hotels en uitzicht op de forten aan weerszijden van de haven. Sinds de herinrichting is de omgeving van de haven veel prettiger geworden voor voetgangers. Je kunt er heerlijk wandelen, mensen kijken en even wennen aan het ritme van de stad. Vooral vroeg in de ochtend en tegen zonsondergang is dit een fijne plek. Vanaf de Vieux-Port vertrekken ook boten naar de Frioul-eilanden, Château d’If en soms richting de Calanques. Daarnaast vind je hier het vertrekpunt van de Petit Train naar de Notre-Dame de la Garde en verschillende sightseeingbussen.
2. Wandel door Le Panier
Le Panier is de oudste wijk van Marseille en een van de leukste buurten om rustig doorheen te dwalen. De wijk ligt net boven de oude haven en bestaat uit smalle straatjes, trappen, pleintjes, street art, kleine winkels en cafés. Vroeger had Le Panier een minder goede reputatie, maar tegenwoordig is het een van de sfeervolste wijken van de stad. Toch voelt het niet kunstmatig opgepoetst. Je ziet nog steeds was aan de balkons, bewoners op bankjes en muren vol kleur. Neem de tijd voor deze wijk. Loop zonder vaste route omhoog, drink koffie op een pleintje en wandel daarna richting de Vieille Charité of het MuCEM. Le Panier is vooral leuk in de ochtend of aan het einde van de middag, wanneer het licht mooi door de straten valt.
3. Bezoek de Cathédrale de la Major
De Cathédrale de la Major is een van de meest opvallende gebouwen van Marseille. Door de gestreepte stenen, koepels en ligging vlak bij zee heeft de kathedraal bijna iets oosters en Italiaans tegelijk. Van buiten is het gebouw indrukwekkend groot. Binnen zie je veel marmer, mozaïek en details die de kerk anders maken dan veel andere Franse kathedralen. De kathedraal ligt handig tussen Le Panier, Joliette en het MuCEM, waardoor je deze makkelijk meeneemt tijdens een wandeling.
4. Ontdek het MuCEM en Fort Saint-Jean
Het MuCEM is een van de moderne iconen van Marseille. Het museum ligt spectaculair aan het water en is via loopbruggen verbonden met Fort Saint-Jean en de omgeving van Le Panier. Zelfs als je niet uitgebreid naar binnen gaat, is dit gebied een aanrader. De architectuur is bijzonder, met een donkere betonnen gevel die als een soort kantwerk om het gebouw ligt. Vanaf de terrassen en loopbruggen heb je mooi uitzicht op zee, de haven en de stad. Binnen draait het museum om mediterrane beschavingen, cultuur en geschiedenis. Dat past goed bij Marseille, omdat de stad altijd verbonden is geweest met handel, migratie en de Middellandse Zee.
5. Ga naar de Notre-Dame de la Garde
De Notre-Dame de la Garde zie je bijna overal in Marseille boven de stad uitsteken. De basiliek ligt op een heuvel ten zuiden van de oude haven en wordt door de inwoners liefkozend La Bonne Mère genoemd. Het uitzicht vanaf de basiliek is misschien wel het mooiste van Marseille. Je ziet de oude haven, de zee, de eilanden, de daken van de stad en bij helder weer de ruige kust richting de Calanques. Ook de basiliek zelf is de moeite waard, met mozaïeken, maritieme details en een gouden Mariabeeld op de toren. Je kunt naar boven lopen, maar houd rekening met een stevige klim. Makkelijker is de bus of het toeristentreintje vanaf de Vieux-Port. Zeker op warme dagen is dat geen overbodige luxe.
6. Struin door Les Docks en La Joliette
La Joliette is een wijk die de vernieuwing van Marseille goed laat zien. Oude havengebouwen zijn opgeknapt, er zijn winkels, kantoren, restaurants en moderne pleinen bij gekomen. Les Docks is een mooi voorbeeld van die mix tussen industrieel erfgoed en nieuwe invulling. Dit is niet de meest romantische wijk van Marseille, maar wel interessant als je houdt van moderne stadsontwikkeling, architectuur, winkels en restaurants. Ook veel hotels liggen in deze omgeving, waardoor het een praktische uitvalsbasis kan zijn voor een stedentrip.
7. Bezoek Palais Longchamp
Palais Longchamp is een van de mooiste monumentale plekken van Marseille. Het paleisachtige complex werd gebouwd rond een indrukwekkende fontein en brede trappen. In de vleugels vind je musea, waaronder het Musée des Beaux-Arts en het natuurhistorisch museum. Ook als je geen museum bezoekt, is Palais Longchamp de moeite waard. De gevel, trappen en fontein zijn fotogeniek en het park erachter is een fijne plek om even tot rust te komen. Het ligt iets buiten de meest toeristische route, maar is goed bereikbaar met metro of tram.
8. Proef Marseillezeep bij een zeepmuseum of winkel
Marseille is beroemd om zijn Savon de Marseille. Deze traditionele zeep wordt al eeuwenlang gemaakt en is nog steeds een populair souvenir. Rond de Vieux-Port en in het centrum vind je verschillende winkels en kleine musea waar je meer leert over de productie en geschiedenis. Het is een leuke korte stop tijdens je wandeling door de stad. Let bij het kopen van zeep op de samenstelling en kies liever voor traditionele blokken dan voor toeristische varianten met veel parfum en kleurstoffen.
9. Neem de boot naar Château d’If en de Frioul-eilanden
Voor de kust van Marseille liggen de Frioul-eilanden en Château d’If. Dit fort op een klein eiland werd bekend door het verhaal van De graaf van Monte Cristo en is nu een populaire excursie vanaf de oude haven. De boottocht zelf is al leuk, omdat je Marseille vanaf het water ziet liggen. Op de eilanden kun je wandelen, zwemmen en genieten van uitzicht op de stad en zee. Controleer wel vooraf de vaartijden, want bij harde wind kunnen boottochten worden aangepast of geannuleerd.
10. Ontdek de Calanques
Een van de grootste redenen om Marseille te bezoeken ligt net buiten de stad: het Parc national des Calanques. Tussen Marseille en Cassis vind je ruige kalkstenen kliffen, smalle baaien en water dat felblauw kleurt in de zon. Je kunt de Calanques op verschillende manieren ontdekken. Actieve reizigers kiezen voor een wandeling, bijvoorbeeld richting Sugiton, Morgiou of Sormiou. Wie het rustiger aan wil doen, kan een boottocht maken vanuit Marseille of Cassis. Zwemmen kan op sommige plekken, maar onderschat het gebied niet: paden zijn rotsachtig, schaduw is beperkt en in de zomer kan het extreem warm zijn. Van juni tot en met september kan de toegang tot delen van het natuurgebied worden beperkt vanwege brandgevaar. Controleer daarom altijd kort voor vertrek of de route open is en of reserveren nodig is voor bepaalde plekken. Neem voldoende water mee, draag stevige schoenen en ga niet op het heetst van de dag wandelen.
Tickets en tours in Marseille
Voor Marseille heb je niet overal vooraf tickets nodig, maar voor populaire activiteiten kan het handig zijn. Denk aan een hop-on-hop-off bus, een boottocht naar de Calanques, een rondleiding door Le Panier of een fietstour door de stad. Zeker als je maar twee of drie dagen hebt, helpt een tour om snel overzicht te krijgen. De hop-on-hop-off bus is vooral handig als je Notre-Dame de la Garde, de kust en de belangrijkste plekken wilt zien zonder alles te voet of met openbaar vervoer uit te zoeken.
Bekijk tickets voor de hop-on-hop-off bus in Marseille
Stranden in Marseille
Marseille is geen klassieke badplaats, maar je kunt er wel degelijk naar het strand. Dat maakt de stad extra leuk voor een stedentrip in het voorjaar, de zomer of de vroege herfst. Plage des Catalans ligt het dichtst bij het centrum en is handig als je snel even wilt zwemmen. Het strand is niet groot, maar wel populair en makkelijk bereikbaar. Verder naar het zuiden liggen de stranden bij Prado en Borély. Hier heb je meer ruimte, brede wandelpaden, sportvelden en restaurants in de buurt. Dit deel van Marseille voelt meer als een stadsstrandgebied en is handig als je een middag zee wilt combineren met de stad. Pointe Rouge is populair bij gezinnen en watersporters. Je vindt er restaurants, een ontspannen sfeer en uitzicht op de kust. Houd er in het hoogseizoen rekening mee dat stranden druk kunnen zijn, vooral in het weekend.
Bouillabaisse eten in Marseille
Wie aan Marseille denkt, denkt al snel aan bouillabaisse. Deze beroemde vissoep is geen goedkoop toeristensoepje, maar een traditioneel gerecht met verschillende soorten vis, rouille, brood en bouillon. Een goede bouillabaisse kost vaak flink wat, maar als je van vis houdt is het een mooie culinaire ervaring. Rond de oude haven vind je veel restaurants, maar niet elk adres is even bijzonder. Kies liever een restaurant dat bekendstaat om vis en waar bouillabaisse duidelijk als specialiteit wordt behandeld. En reserveer vooraf, want goede adressen zitten snel vol. Bekende adressen voor bouillabaisse en vis in Marseille zijn onder andere:
- L’Esplaï du Grand Bar des Goudes, in Les Goudes, met een authentieke sfeer aan de rand van Marseille.
- Chez Michel, vlak bij Plage des Catalans, een klassiek adres voor visgerechten.
- Le Miramar, aan de Vieux-Port, bekend om bouillabaisse in een elegante setting.
- Chez Fonfon, in Vallon des Auffes, een sfeervolle plek voor traditionele bouillabaisse.
- Le Rhul, aan de Corniche Kennedy, met uitzicht op zee en een klassieke blauw-witte uitstraling.
Wil je het jezelf makkelijk maken na een uitgebreid diner? Bij Le Rhul hoort ook hotel Le Rhul, handig als je graag aan de kust overnacht.
Waar overnachten in Marseille?
De beste plek om te overnachten hangt af van je plannen. Voor een eerste stedentrip is de omgeving rond de Vieux-Port heel praktisch. Je zit centraal, kunt veel lopend doen en hebt restaurants en vervoer dichtbij. Le Panier en Joliette zijn goede keuzes als je iets moderner of creatiever wilt zitten, met het MuCEM, Les Docks en de kathedraal in de buurt. Rond Saint-Charles zit je handig voor de trein, maar de directe stationsomgeving is niet de meest sfeervolle buurt voor een avondwandeling. Aan de Corniche en richting de stranden slaap je rustiger en dichter bij zee, maar zit je minder centraal.
1. Residhome Marseille
Residhome Marseille is een aparthotel in de wijk Joliette. Deze ligging is handig als je Le Panier, de Vieux-Port, het MuCEM en Les Docks wilt combineren. Een aparthotel is bovendien prettig als je iets meer ruimte wilt dan in een gewone hotelkamer. Dit is een goede keuze voor reizigers die praktisch en centraal willen overnachten, maar niet per se direct aan de oude haven hoeven te zitten.
2. Alex Hotel & Spa
Alex Hotel & Spa ligt vlak bij station Saint-Charles. Dat is vooral handig als je met de trein aankomt of Marseille combineert met andere steden in Zuid-Frankrijk. De oude haven ligt op loopafstand en dankzij metro en tram kun je snel naar andere delen van de stad. De spa is een extra pluspunt als je na een dag sightseeing wilt ontspannen.
3. La Résidence du Vieux Port
Direct aan het water van de oude haven ligt La Résidence du Vieux Port. Dit is een van de beste keuzes als je voor het uitzicht en de sfeer van Marseille komt. Vanuit het hotel kijk je uit over de Vieux-Port en zit je perfect voor restaurants, boottochten, wandelingen en de belangrijkste bezienswaardigheden. Ideaal voor een romantische stedentrip of een eerste bezoek aan Marseille.
Bekijk La Résidence du Vieux Port
Vakantiehuizen en vakantieparken bij Marseille
Blijf je langer in de omgeving, dan kan een appartement, vakantiehuis of vakantiepark fijner zijn dan een hotel. Zeker als je Marseille wilt combineren met Cassis, Aix-en-Provence, de Calanques of de Provence is een eigen accommodatie praktisch.
Luxe vakantiepark dichtbij Marseille
Een luxe vakantiepark op ongeveer drie kwartier van Marseille is Le Jardin du Golf in Nans-les-Pins. Je verblijft hier rustiger dan in de stad en hebt de Provence binnen handbereik. Sommige vakantiehuizen hebben zelfs een privézwembad. Bekijk Le Jardin du Golf
Vakantiehuizen in of bij Marseille
Een appartement of vakantiehuis in of nabij Marseille is ideaal als je meerdere dagen wilt blijven. Kijk ook naar plaatsen als Cassis, La Ciotat of dorpen richting de Provence als je stad en kust wilt combineren. Bekijk vakantiehuizen in en rond Marseille
Hotels en B&B’s in Marseille
Voor een korte stedentrip blijft een hotel of B&B vaak het makkelijkst. Je hebt geen gedoe met vervoer, zit dichter bij de bezienswaardigheden en kunt ’s avonds lopend naar restaurants. Bekijk hotels en B&B’s in Marseille
Reizen naar Marseille
Met de auto naar Marseille
Marseille is goed met de auto bereikbaar, maar vanuit Nederland is het een lange rit. Vanaf Utrecht is het ongeveer 1200 kilometer rijden. Voor de meeste reizigers is het prettiger om onderweg te overnachten, bijvoorbeeld langs de Route du Soleil. Houd er rekening mee dat rijden en parkeren in Marseille druk en soms chaotisch kan zijn. Kies bij voorkeur een hotel met parkeergarage of parkeerplaats, zeker als je in het centrum verblijft. Wil je vooral de stad bezoeken, dan heb je de auto tijdens je verblijf meestal niet nodig.
Met de trein naar Marseille
Met de trein naar Marseille reizen is comfortabel en logisch voor een stedentrip. Je komt aan op station Marseille Saint-Charles, dicht bij het centrum. Meestal reis je via Brussel, Rijsel of Parijs en stap je onderweg over op een aansluitende hogesnelheidstrein richting Zuid-Frankrijk. Het grote voordeel is dat je geen wachttijden op luchthavens hebt en direct in de stad aankomt. Boek wel op tijd, vooral voor reizen in vakantieperiodes.
Met het vliegtuig naar Marseille
Je kunt ook met het vliegtuig naar Marseille. De vlucht zelf duurt ongeveer twee uur, maar tel ook reistijd naar de luchthaven, wachttijd en transfer naar de stad mee. Vanaf Aéroport Marseille Provence reis je met de shuttlebus naar station Marseille Saint-Charles. Vanaf daar kun je verder met metro, tram, bus of taxi. Voor een korte stedentrip is vliegen vooral handig als de vluchturen goed uitkomen.
Huurauto in Marseille
Blijf je langer in de omgeving en wil je ook Cassis, Aix-en-Provence, de Calanques, de Camargue of de Provence ontdekken? Dan kan een huurauto handig zijn. Voor alleen de stad Marseille is een huurauto meestal niet nodig.
Bekijk huurauto’s via Sunny Cars
Hoeveel dagen heb je nodig voor Marseille?
Voor een eerste kennismaking is twee volle dagen Marseille een mooi minimum. Dan kun je de Vieux-Port, Le Panier, het MuCEM, de Notre-Dame de la Garde en een paar wijken rustig bekijken. Heb je drie dagen, dan kun je ook naar de Calanques, Château d’If of de stranden. Vier dagen of langer is ideaal als je Marseille wilt combineren met Cassis, Aix-en-Provence of de Provence. Een handige indeling:
- Dag 1: Vieux-Port, Le Panier, Cathédrale de la Major, MuCEM en Fort Saint-Jean.
- Dag 2: Notre-Dame de la Garde, Corniche, stranden en diner aan zee.
- Dag 3: Calanques, Château d’If, Frioul-eilanden of een dagtrip naar Cassis.
Is Marseille veilig voor een stedentrip?
Marseille heeft, net als veel grote havensteden, wijken waar je als toerist weinig te zoeken hebt. Maar de bekende delen van de stad zijn prima te bezoeken als je normale stadsvoorzichtigheid gebruikt. Let goed op je spullen rond drukke plekken zoals de Vieux-Port, station Saint-Charles, markten en openbaar vervoer. Kies voor je eerste bezoek liever een hotel in een centrale en praktische buurt, zoals Vieux-Port, Le Panier, Joliette of rond de Corniche. Vermijd ’s avonds stille achterafstraten rond onbekende stationsbuurten en neem bij twijfel een taxi of openbaar vervoer. Laat je hierdoor niet afschrikken. Marseille is juist een fantastische stad als je haar met open blik bezoekt en je verblijf goed plant.
Handige links voor je reis
- Alles over de Provence en Côte d’Azur
- Onze tips over de Camargue
- Hotels in Marseille bekijken
- Office du Tourisme Marseille
Marseille is rauw, zonnig en verrassend leuk
Marseille is geen stad die zich in één oogopslag laat vangen. Juist daarom is een stedentrip naar Marseille zo leuk. De stad combineert oude havenstad, mediterrane sfeer, moderne musea, kleurrijke wijken, stranden en ruige natuur op een manier die je in Frankrijk niet snel ergens anders vindt. Wie alleen een nette ansichtkaartstad zoekt, moet misschien even wennen. Maar wie houdt van karakter, zee, goed eten, levendige wijken en afwisseling, zit in Marseille helemaal goed. Plan minimaal twee dagen, kies een fijne uitvalsbasis en neem de tijd om verder te kijken dan de eerste indruk. Dan ontdek je waarom Marseille een van de boeiendste steden van Zuid-Frankrijk is.
