Bouches-du-Rhône is een van de meest afwisselende vakantiegebieden in Zuid-Frankrijk. Je vindt er Marseille, de Calanques, Arles, de Camargue, de Alpilles, Aix-en-Provence, stranden, havens, Romeinse geschiedenis en volop Provençaalse sfeer.
Vakantiehuizen Campings Hotels
Tips vakantie in Bouches-du-Rhône
Bouches-du-Rhône ligt in het zuiden van Frankrijk, in de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur. Het departement ligt aan de Middellandse Zee en dankt zijn naam aan de mondingen van de Rhône. Dat zegt meteen veel over de streek: water, natuur, kust, historie en Provençaalse landschappen komen hier allemaal samen.
Voor een vakantie is Bouches-du-Rhône heel aantrekkelijk omdat je er veel verschillende werelden in één reis kunt combineren. In Marseille ervaar je de levendigheid van een grote havenstad. Bij Cassis en de Calanques wandel je langs witte kalkkliffen en helderblauwe baaien. In Arles stap je de Romeinse geschiedenis en de wereld van Van Gogh binnen. In de Camargue zie je flamingo’s, witte paarden, zwarte stieren, moerassen en brede stranden. En in de Alpilles vind je dorpen als Saint-Rémy-de-Provence en Les Baux-de-Provence, omringd door olijfbomen, kalkrotsen en cipressen.
Het departement is daardoor geschikt voor een strandvakantie, stedentrip, rondreis, gezinsvakantie of actieve vakantie. Je kunt hier zeilen, wandelen, fietsen, kajakken, klimmen, zwemmen, markten bezoeken, Romeinse monumenten bekijken en heerlijk eten op een terras in de zon.
Waarom op vakantie naar Bouches-du-Rhône?
Bouches-du-Rhône is ideaal als je de Provence wilt ontdekken, maar ook graag dicht bij zee zit. De streek heeft het warme licht, de geuren en de dorpen van de Provence, maar tegelijk de dynamiek van Marseille en de kustlijn van de Middellandse Zee.
Je hoeft hier niet te kiezen tussen cultuur en natuur. Een vakantie kan beginnen met een wandeling door Marseille, doorgaan met een boottocht langs de Calanques, daarna een dag Arles en eindigen met een zonsondergang in de Camargue. De afstanden zijn overzichtelijk, al moet je in de zomer rekening houden met drukte op de wegen en bij populaire stranden.
Voor gezinnen zijn er stranden, dierenparken, boottochten, campings en leuke dagjes uit. Voor stellen zijn Cassis, Aix-en-Provence, Saint-Rémy en de dorpen van de Alpilles sfeervol. Voor actieve reizigers zijn de Calanques, Sainte-Victoire, de Camargue en de Alpilles goede plekken om te wandelen of fietsen.
Marseille, de grote stad aan zee
Marseille is de grootste stad van Bouches-du-Rhône en een plek die je eigenlijk niet moet overslaan. De stad is levendig, rauw, kleurrijk en vol contrasten. Je vindt er oude wijken, moderne musea, markten, stranden, havens en uitzichtpunten.
Begin bij de Vieux-Port, de oude haven. Hier liggen boten, vertrekken rondvaarten en vind je terrassen waar je de stad goed kunt aanvoelen. Vanaf de haven kun je omhoog naar Notre-Dame-de-la-Garde, de basiliek die hoog boven Marseille uittorent. Het uitzicht over de stad, zee, eilanden en heuvels is prachtig.
Ook de wijk Le Panier is de moeite waard. Dit is een van de oudste wijken van Marseille, met smalle straatjes, street art, pleintjes en kleine winkels. Voor moderne cultuur en architectuur ga je naar de omgeving van het Mucem en Fort Saint-Jean, aan de rand van de haven.
Marseille is geen stad die je in een uurtje afvinkt. Trek minimaal een dag uit, liever twee, zeker als je ook de eilanden van Frioul, de stranden of een museum wilt bezoeken. Wie in of rond Marseille overnacht, kan bovendien makkelijk naar de Calanques.
De Calanques tussen Marseille en Cassis
De Calanques behoren tot de mooiste natuurgebieden van Zuid-Frankrijk. Tussen Marseille en Cassis snijden smalle baaien diep in de witte kalksteenkliffen. Het water is er vaak helderblauw en de omgeving is spectaculair.
Het Parc national des Calanques is populair bij wandelaars, klimmers, kajakkers en natuurliefhebbers. Bekende calanques zijn Sugiton, Morgiou, Sormiou, En-Vau en Port-Miou. Sommige baaien bereik je te voet, andere makkelijker per boot of kajak. Houd er wel rekening mee dat de wandelingen pittig kunnen zijn. De paden zijn stenig, er is weinig schaduw en in de zomer kan het erg heet worden.
In de zomer gelden er regelmatig toegangsregels vanwege brandgevaar en bescherming van de natuur. Controleer daarom altijd vooraf of het gebied toegankelijk is. Voor sommige drukbezochte plekken kan reserveren of een beperking van bezoekersaantallen gelden. Ga vroeg op pad, neem veel water mee en draag stevige schoenen.
Cassis is een fijne uitvalsbasis voor de Calanques. Het plaatsje heeft een haven, stranden, restaurants en boottochten langs de kliffen. Ook zonder lange wandeling krijg je hier een mooi beeld van dit bijzondere landschap.
Cassis en de kust van Bouches-du-Rhône
Cassis is een van de meest geliefde kustplaatsen in Bouches-du-Rhône. Het dorp ligt tussen wijngaarden, kliffen en zee. De haven is fotogeniek, de terrassen zijn gezellig en vanuit Cassis kun je gemakkelijk een boottocht naar de Calanques maken.
Bezoek ook Cap Canaille, de hoge klif tussen Cassis en La Ciotat. Vanaf de Route des Crêtes heb je indrukwekkende uitzichten over zee, Cassis en de rotskust. Deze weg is een van de mooiste autoroutes aan de kust, maar kan bij harde wind afgesloten zijn.
La Ciotat is een andere leuke kustplaats. De stad heeft stranden, een oude haven en een historische link met de beginjaren van de film. In de omgeving vind je baaien, wandelmogelijkheden en uitzichtpunten.
Verder westelijk liggen Carry-le-Rouet, Sausset-les-Pins en de Côte Bleue. Dit stuk kust is minder bekend dan Cassis, maar aantrekkelijk voor wie de Middellandse Zee wil combineren met kleinere badplaatsen, rotsstranden, visrestaurants en wandelingen langs de kust.
Arles, Romeinse stad en stad van Van Gogh
Arles is een van de mooiste cultuursteden van Bouches-du-Rhône. De stad heeft Romeinse monumenten, sfeervolle straten, pleinen, musea en een sterke band met Vincent van Gogh. Het centrum is compact genoeg om te voet te ontdekken en groot genoeg om er een volle dag door te brengen.
De Romeinse arena is de bekendste bezienswaardigheid. Ook het Romeinse theater, de Alyscamps en de ondergrondse cryptoporticus herinneren aan de tijd waarin Arles een belangrijke Romeinse stad was. Wie meer wil weten over de oudheid bezoekt het Musée Départemental Arles Antique.
Arles is ook de stad waar Van Gogh een belangrijke periode doorbracht. Hij schilderde er cafés, tuinen, straten en landschappen. In de stad kun je op verschillende plekken zien waar hij inspiratie vond. De Fondation Vincent van Gogh Arles is interessant voor kunstliefhebbers, al draait de stad niet alleen om Van Gogh.
Arles is bovendien een handige toegangspoort tot de Camargue. Vanuit de stad rijd je snel naar moerasgebieden, vogelgebieden, manades en Saintes-Maries-de-la-Mer.
De Camargue: flamingo’s, paarden en brede stranden
De Camargue is een van de meest bijzondere landschappen van Zuid-Frankrijk. Dit gebied in de Rhônedelta bestaat uit moerassen, lagunes, zoutvlaktes, rijstvelden, duinen en stranden. Je ziet er flamingo’s, witte Camarguepaarden en zwarte stieren. Het landschap is vlak, open en heel anders dan de rotsachtige Calanques of de heuvels van de Alpilles.
Een goede plek om de Camargue te ontdekken is het Parc ornithologique du Pont de Gau, vlak bij Saintes-Maries-de-la-Mer. Hier kun je flamingo’s en andere vogels vaak van dichtbij zien. Saintes-Maries-de-la-Mer zelf is een levendige kustplaats met stranden, restaurants en een sterke Camargue-identiteit.
Je kunt de Camargue ontdekken met de auto, fiets, te paard, per boot of met een excursie. Fietsen is leuk omdat het landschap vlak is, maar houd rekening met wind, zon en muggen. Neem water, zonnebrand en bescherming tegen insecten mee.
De Camargue is een goede keuze als je natuur, dieren en strand wilt combineren. Het gebied voelt minder klassiek Provençaals dan de dorpen rond de Alpilles, maar juist daardoor is het zo bijzonder.
De Alpilles en Saint-Rémy-de-Provence
De Alpilles vormen een klein maar prachtig berggebied in het noorden van Bouches-du-Rhône. Het landschap bestaat uit kalkrotsen, olijfgaarden, cipressen, wijngaarden, dennen en dorpen met veel sfeer. Dit is de Provence zoals veel mensen die voor zich zien.
Saint-Rémy-de-Provence is een van de bekendste plaatsen in de Alpilles. Het centrum is gezellig, met winkels, restaurants, pleinen en een markt. Net buiten de stad liggen de Romeinse opgravingen van Glanum en het klooster Saint-Paul de Mausole, waar Vincent van Gogh verbleef. De omgeving van Saint-Rémy is prachtig om te wandelen of fietsen.
Les Baux-de-Provence is een andere grote trekpleister. Het dorp ligt spectaculair op een rots en biedt uitzicht over de Alpilles. Het kan er druk zijn, maar de ligging is indrukwekkend. Bezoek eventueel ook de Carrières des Lumières, een voormalige steengroeve waar grote audiovisuele tentoonstellingen worden getoond.
Wie rust zoekt, kan ook kleinere dorpen in de Alpilles bezoeken, zoals Eygalières, Maussane-les-Alpilles, Fontvieille of Mouriès. Hier proef je de sfeer van de Provence zonder steeds midden in de drukte te staan.
Aix-en-Provence en de Sainte-Victoire
Aix-en-Provence ligt in het oosten van Bouches-du-Rhône en is een elegante stad met fonteinen, pleinen, markten, terrassen en statige straten. De stad heeft een heel andere sfeer dan Marseille: rustiger, klassieker en meer verfijnd.
Wandel over de Cours Mirabeau, bezoek de oude stad en neem de tijd voor een markt of lunch op een plein. Aix is ook sterk verbonden met Paul Cézanne. Kunstliefhebbers kunnen zijn atelier bezoeken en de omgeving ontdekken die hij vaak schilderde.
Niet ver van Aix ligt de Montagne Sainte-Victoire. Deze berg is een icoon van de Provence en geliefd bij wandelaars. De routes kunnen pittig zijn, vooral bij warm weer, maar de uitzichten zijn prachtig. Voor een actieve dag buiten is dit een mooie afwisseling op stad en kust.
Stranden in Bouches-du-Rhône
Bouches-du-Rhône heeft verschillende soorten stranden. In en rond Marseille vind je stadsstranden en kleine baaien. Bij Cassis en La Ciotat zijn de stranden vaak kleiner en worden ze omringd door rotsen of kliffen. Aan de Côte Bleue liggen rotsachtige baaien en vissersplaatsen. In de Camargue vind je juist lange, brede zandstranden.
Voor gezinnen zijn stranden met voorzieningen het handigst, bijvoorbeeld bij La Ciotat, Carry-le-Rouet, Sausset-les-Pins of Saintes-Maries-de-la-Mer. Wie meer natuur zoekt, kan richting de Camargue of de Calanques, maar moet daar rekening houden met minder voorzieningen en soms moeilijke toegang.
In het hoogseizoen is vroeg aankomen verstandig. Parkeren bij populaire stranden kan lastig zijn en sommige wegen of natuurgebieden hebben beperkingen. Waterschoenen kunnen handig zijn bij kiezelstranden en rotsachtige baaien.
Leuke dagjes uit met kinderen
Bouches-du-Rhône is ook geschikt voor gezinnen. Naast stranden en boottochten zijn er dierenparken, pretparken, markten en eenvoudige wandelingen. In Cuges-les-Pins ligt OK Corral, een pretpark in westernsfeer. Dat is een leuk dagje uit als je kinderen even iets anders willen dan stad, strand of natuur.
Zoo de la Barben bij La Barben is een groot dierenpark in een groene omgeving. Je kunt er veel verschillende dieren zien en het park is geschikt voor een gezinsuitje tijdens een vakantie in de Provence.
Ook een boottocht vanuit Cassis, Marseille of Saintes-Maries-de-la-Mer is vaak een succes met kinderen. Kies wel een tocht die past bij de leeftijd en het weer. Op zee kan het soms ruwer zijn dan verwacht.
Waar overnachten in Bouches-du-Rhône?
Waar je het beste verblijft, hangt af van het soort vakantie dat je zoekt. Wil je stad, musea, restaurants en Calanques combineren, dan is Marseille of de omgeving van Cassis handig. Wil je Romeinse geschiedenis, kunst en Camargue, kies dan Arles of omgeving. Voor Provençaalse dorpen en markten zijn Saint-Rémy-de-Provence, Les Baux-de-Provence en de Alpilles goede keuzes. Voor strand met gezin zijn La Ciotat, Carry-le-Rouet, Sausset-les-Pins of Saintes-Maries-de-la-Mer interessant.
Een vakantiehuis huren in Bouches-du-Rhône is vooral handig als je langer blijft of met een gezin reist. Je hebt meer ruimte, kunt zelf koken en maakt makkelijk dagtochten naar Marseille, Arles, de Camargue of de Alpilles.
Voor een korte vakantie, stedentrip of rondreis is een hotel of leuke chambre d’hôte in Bouches-du-Rhône een prima oplossing. Een camping past goed als je vooral buiten wilt leven en dicht bij strand, natuur of dorpen wilt zitten.
Bekijk vakantiehuizen Bekijk campings Zoek hotels
Reisorganisaties en reizen naar Bouches-du-Rhône
- TUI voor vakanties naar de Provence en de Middellandse Zee.
- ANWB voor rondreizen, autovakanties en kindvriendelijke vakanties.
- De Jong Intra voor campings, hotels en vakanties in Zuid-Frankrijk.
Als je met de auto op vakantie naar Bouches-du-Rhône gaat, reken dan vanaf Utrecht op ongeveer 1150 kilometer naar Salon-de-Provence. De snelste route loopt meestal via de Route du Soleil richting Lyon, Valence, Avignon en Marseille. In drukke vakantieperiodes kan het onderweg behoorlijk vol zijn, vooral rond Lyon en op de A7.
Heb je de tijd, maak dan van de reis al een deel van je vakantie. Overnacht bijvoorbeeld in Metz, Nancy, Bourgondië of de omgeving van de Rhônevallei. Nog leuker is het om relaxed Frankrijk Binnendoor te rijden. Dan vermijd je deels de drukte en begint je vakantie onderweg al.
Met de trein kun je naar Marseille, Aix-en-Provence of Avignon reizen. Voor een stedentrip naar Marseille is een auto niet noodzakelijk. Wil je de Camargue, Alpilles en kleinere dorpen ontdekken, dan is een auto wel handig.
Praktische tips voor je vakantie
- Plan de Calanques zorgvuldig. Controleer in de zomer altijd de toegangsregels vanwege brandgevaar en drukte.
- Ga vroeg op pad. Populaire plekken zoals Cassis, Les Baux-de-Provence, Saint-Rémy en de stranden raken snel vol.
- Neem water en zonbescherming mee. Vooral in de Calanques, Camargue en Alpilles kan de zon fel zijn.
- Kies je uitvalsbasis slim. Marseille voor stad en Calanques, Arles voor Camargue en Romeinse historie, Saint-Rémy voor de Alpilles en Cassis voor kust en baaien.
- Reserveer in het hoogseizoen op tijd. Hotels, campings en vakantiehuizen aan de kust en in populaire dorpen zijn snel vol.
- Combineer stad en natuur. Juist de afwisseling maakt Bouches-du-Rhône zo sterk als vakantiebestemming.
Lees ook deze tips
Lees ook deze tips over vakantie in de Provence of de Camargue.
Bouches-du-Rhône is een bestemming waar je makkelijk langer blijft dan gepland. De combinatie van Marseille, de Calanques, Arles, de Camargue, de Alpilles en de Middellandse Zee geeft je bijna alles wat Zuid-Frankrijk zo aantrekkelijk maakt: licht, zee, natuur, historie, goede keuken en volop mogelijkheden om elke dag iets anders te doen.
