De Var is een veelzijdig vakantiegebied in Zuid-Frankrijk, met stranden aan de Côte d’Azur, Provençaalse dorpen, wijngaarden, eilanden, bossen en ruige natuurgebieden.
Vakantiehuizen Var Campings Var Hotels Var
Vakantie in de Var in Frankrijk
De Var is een van de aantrekkelijkste departementen van Zuid-Frankrijk. Je vindt er de bekende kust van de Côte d’Azur, maar ook een verrassend groen binnenland met bossen, wijngaarden, dorpen, abdijen, meren en wandelroutes. Daardoor is de Var veel meer dan alleen zon, zee en strand.
Het departement ligt tussen de Middellandse Zee, de Provence en de uitlopers richting de Gorges du Verdon. Aan de kust liggen bekende plaatsen als Saint-Cyr-sur-Mer, Bandol, Sanary-sur-Mer, Toulon, Hyères, Le Lavandou, Saint-Tropez, Sainte-Maxime, Fréjus en Saint-Raphaël. Landinwaarts ontdek je een heel andere wereld, met dorpen als Cotignac, Tourtour, Entrecasteaux, Seillans, Fayence, Lorgues en Aups.
De Var is een goede bestemming voor bijna elk type vakantie. Gezinnen kiezen vaak voor campings en vakantieparken aan de kust of bij een meer. Stellen vinden er sfeervolle dorpen, wijndomeinen, stranden en restaurants. Actieve reizigers kunnen wandelen, fietsen, mountainbiken, kajakken, suppen, duiken of een boottocht maken naar de eilanden. En wie graag rustig reist, kan dagen vullen met markten, dorpjes en korte routes door het achterland.
Het mooie is dat je de kust en het binnenland makkelijk kunt combineren. Je kunt ’s ochtends wandelen in het Massif des Maures, ’s middags zwemmen bij Le Lavandou en ’s avonds eten in een dorp tussen de wijngaarden. Juist die afwisseling maakt een vakantie in de Var zo aantrekkelijk.
Waarom de Var zo’n fijne vakantiebestemming is
De Var heeft alles wat veel reizigers zoeken in Zuid-Frankrijk: zon, zee, mooie dorpen, Provençaalse markten, wijngaarden, natuur en genoeg keuze in accommodaties. Toch voelt de Var niet overal hetzelfde. De kust is levendig en populair, terwijl het binnenland vaak rustiger, groener en authentieker is.
Aan zee draait veel om stranden, havens, boottochten en badplaatsen. In het binnenland kom je meer voor wandelen, fietsen, wijn, olijfolie, oude dorpen en natuur. Tussen beide werelden liggen bossen, heuvels en kleine wegen waar je prachtig kunt rondrijden.
De officiële toeristische website van de Var benadrukt die veelzijdigheid ook: kust, stranden, eilanden, baaien, meren, gorges, bossen, wandelpaden, steden en dorpen vormen samen de kern van de bestemming. Dat maakt de Var geschikt voor een strandvakantie, maar net zo goed voor een actieve vakantie of rondreis door de Provence en Côte d’Azur.
De kust van de Var en de Côte d’Azur
De kust van de Var is bijzonder afwisselend. Je vindt er brede zandstranden, kleine baaien, rotsachtige stukken, havens, eilanden, pijnbomen en uitzichtpunten. De bekendste kustplaatsen zijn Saint-Tropez, Sainte-Maxime, Fréjus, Saint-Raphaël, Hyères, Le Lavandou, Bandol en Sanary-sur-Mer.
Saint-Tropez is de beroemdste naam, maar niet altijd de meest ontspannen keuze in het hoogseizoen. In juli en augustus kan het er erg druk zijn, vooral op de wegen rond de Golf van Saint-Tropez. Ga vroeg op pad, neem eventueel de bootverbinding vanaf Sainte-Maxime of kies voor een bezoek in het voor- of naseizoen.
Hyères is een goede keuze als je stranden, natuur en eilanden wilt combineren. De stad heeft een historische kern, veel palmen, stranden en verbindingen naar de eilanden van Hyères. Ook Le Lavandou en Bormes-les-Mimosas zijn aantrekkelijk. Le Lavandou heeft meerdere stranden en Bormes-les-Mimosas is een prachtig bloemrijk dorp tegen de heuvels.
Richting Saint-Raphaël verandert het landschap. Daar begint de rode rotskust van het Estérelmassief, met spectaculaire kleuren, mooie routes en baaien. Dit is een van de mooiste stukken kust voor wie van ruige natuur en uitzicht houdt.
De eilanden van Hyères: Porquerolles, Port-Cros en Le Levant
Een van de hoogtepunten van de Var zijn de eilanden voor de kust van Hyères. De bekendste zijn Porquerolles, Port-Cros en Le Levant. Ze worden ook wel de Îles d’Or genoemd. Je bereikt ze per boot, vooral vanuit de omgeving van Hyères en Giens.
Porquerolles is het meest toegankelijk en populair. Het eiland heeft mooie stranden, wijngaarden, fietspaden, wandelroutes en een ontspannen dorpssfeer. Je kunt er fietsen huren en naar stranden als Plage Notre-Dame of Plage d’Argent gaan. In het hoogseizoen is het druk, dus vroeg vertrekken is verstandig.
Port-Cros is ruiger en stiller. Het eiland maakt deel uit van het Parc national de Port-Cros, een beschermd natuurgebied op land en in zee. Je komt hier vooral om te wandelen, snorkelen en natuur te beleven. Voorzieningen zijn beperkter dan op Porquerolles, dus neem water, goede schoenen en zonbescherming mee.
Le Levant is anders van sfeer en deels naturistisch georiënteerd. Niet iedere vakantieganger zal dit eiland kiezen, maar het hoort wel bij de bijzondere eilandwereld van de Var. Controleer vooraf goed wat je kunt bezoeken en welke regels gelden.
Saint-Tropez, Sainte-Maxime en de Golf van Saint-Tropez
De Golf van Saint-Tropez is een van de bekendste vakantiezones van de Var. Saint-Tropez zelf staat bekend om de haven, luxe jachten, terrassen, winkels en het beroemde strand van Pampelonne bij Ramatuelle. Toch is het oude centrum ook gewoon mooi om doorheen te wandelen, zeker vroeg in de ochtend.
Sainte-Maxime aan de overkant van de golf is vaak praktischer voor gezinnen. Het is levendig, maar meestal minder intens dan Saint-Tropez. Vanuit Sainte-Maxime kun je met de boot naar Saint-Tropez, wat in drukke periodes een veel slimmer idee is dan met de auto.
Ook Port-Grimaud is een leuke stop. Dit waterrijke plaatsje wordt vaak het Venetië van de Provence genoemd, al moet je die vergelijking niet te letterlijk nemen. Het is vooral leuk door de kanalen, bruggetjes, gekleurde huizen en bootjes.
Vergeet ook de dorpen boven de kust niet. Gassin, Ramatuelle, Grimaud en La Garde-Freinet geven een heel ander beeld van de Golf van Saint-Tropez. Je hebt er uitzicht, oude straatjes en meer rust dan beneden aan zee.
Massif des Maures: bossen, kastanjes en stille wegen
Het Massif des Maures is een groot en bosrijk natuurgebied tussen Hyères, Le Lavandou, Collobrières, La Garde-Freinet en Saint-Tropez. Het landschap bestaat uit kurkeiken, kastanjebomen, dennen, donkere bossen, heuvels en kleine wegen. Volgens Visit Var is wandelen in het Massif des Maures vooral bijzonder door de afgelegen sfeer, de behouden flora en fauna en het spel van licht en schaduw in het bos.
Collobrières is een goede uitvalsbasis om dit gebied te ontdekken. Het dorp staat bekend om kastanjes en ligt midden in de groene heuvels. Vanuit hier kun je routes rijden of wandelen door de bossen. Ook de Chartreuse de la Verne, verscholen in het Massif des Maures, is een mooie plek om te bezoeken.
In de zomer moet je wel rekening houden met hitte en brandgevaar. Bosgebieden kunnen tijdelijk gesloten worden bij groot risico op natuurbrand. Controleer daarom altijd lokale waarschuwingen voordat je gaat wandelen of fietsen.
Massif de l’Estérel: rode rotsen aan zee
Het Massif de l’Estérel ligt in het oosten van de Var, richting Saint-Raphaël en de grens met Alpes-Maritimes. Dit gebied is beroemd om de rode vulkanische rotsen, blauwe zee, groene vegetatie en prachtige kustweg. Vooral de Corniche d’Or tussen Saint-Raphaël en Cannes is een schitterende route.
Wandelaars en mountainbikers vinden in het Estérelmassief goed gemarkeerde routes. De Mont Vinaigre is het hoogste punt van het massief en biedt bij helder weer een mooi uitzicht. Ook langs de kust zijn er wandelingen naar baaien en uitzichtpunten.
Het Estérel is heel fotogeniek, vooral vroeg in de ochtend of tegen zonsondergang wanneer de rode rotsen extra warm kleuren. In de zomer geldt ook hier: let op hitte, neem veel water mee en controleer of paden open zijn.
De Gorges du Verdon en Lac de Sainte-Croix
De Gorges du Verdon liggen op de grens van de Var en Alpes-de-Haute-Provence en horen bij de spectaculairste natuurgebieden van Frankrijk. De kloof is uitgesleten door de rivier de Verdon en staat bekend om steile wanden, uitzichtpunten en turquoise water.
Aan de kant van de Var zijn Aups, Régusse, Bauduen, Les Salles-sur-Verdon en het Lac de Sainte-Croix goede plekken om de Verdon te ontdekken. Bij het meer kun je zwemmen, waterfietsen, kanoën of suppen. Vanaf het water kun je een stukje de kloof in varen, wat vooral op warme dagen geweldig is.
De Verdon is populair, dus houd in het hoogseizoen rekening met drukte. Ga vroeg, reserveer activiteiten waar mogelijk vooraf en kies buiten de drukste uren voor uitzichtpunten of dorpen in de omgeving.
Provence Verte: dorpen, abdijen en rust
La Provence Verte is het groene hart van de Var. Hier vind je dorpen, wijngaarden, rivieren, bossen, olijfbomen en veel meer rust dan aan de kust. Bekende plaatsen zijn Brignoles, Cotignac, Carcès, Entrecasteaux, Barjols, Saint-Maximin-la-Sainte-Baume en La Celle.
Cotignac is een van de mooiste dorpen in dit deel van de Var. Het ligt aan de voet van een indrukwekkende tufsteenwand en heeft een sfeervol centrum met terrassen, pleinen en winkels. Tourtour, ook wel het dorp in de hemel genoemd, ligt hoger en biedt mooie uitzichten over de Provence.
De Abdij van Le Thoronet is een absolute aanrader. Deze cisterciënzerabdij ligt sober en indrukwekkend in het landschap en wordt vaak genoemd als een van de mooiste romaanse abdijen van Provence. Ook de Abdij van La Celle is een mooie erfgoedplek in het binnenland van de Var.
Wie de Var rustiger wil beleven, kiest een verblijf in deze streek. Je zit dan niet direct aan zee, maar wel tussen dorpen, wijndomeinen en natuur. Voor dagtochten naar de kust, Verdon of Aix-en-Provence is het vaak een fijne uitvalsbasis.
Pays de Fayence: hooggelegen dorpen
Het Pays de Fayence ligt in het noordoosten van de Var en bestaat uit een reeks dorpen die vaak hoog op heuvels liggen. Denk aan Fayence, Seillans, Callian, Montauroux, Tourrettes, Mons, Tanneron, Saint-Paul-en-Forêt en Bagnols-en-Forêt.
Deze dorpen zijn ideaal voor een rustige dagtocht. Je wandelt er door smalle straatjes, langs pleinen, fonteinen, ateliers en uitzichtpunten. Seillans wordt vaak genoemd als een van de mooiste dorpen in de omgeving en heeft een duidelijk kunstenaarskarakter.
Het Pays de Fayence is ook aantrekkelijk als je de kust te druk vindt. Je zit er landelijk, maar toch op rijafstand van Fréjus, Saint-Raphaël, het Estérelmassief en Lac de Saint-Cassien.
Bos of strand in de Var?
Een van de grote voordelen van de Var is dat je niet hoeft te kiezen tussen bos en strand. Op warme dagen kun je verkoeling zoeken onder de bomen in de Maures, Sainte-Baume of Estérel. Op andere dagen kies je voor een strand, baai of eiland.
De stranden verschillen sterk. Rond Saint-Tropez, Le Lavandou, Hyères en Fréjus vind je veel zandstranden. Richting Estérel en sommige delen van de kust zijn er meer rotsen en kleine baaien. Sommige stranden zijn georganiseerd met ligbedden en restaurants, andere zijn eenvoudiger en natuurlijker.
Ga ter plaatse altijd even langs de Office du Tourisme. Medewerkers weten vaak precies welke stranden geschikt zijn met kinderen, waar je rustiger zit of waar je makkelijk kunt parkeren. In het hoogseizoen kan die informatie veel tijd schelen.
Wijn, olijfolie en eten in de Var
De Var is een heerlijke streek voor liefhebbers van eten en drinken. De combinatie van Provence en Middellandse Zee proef je terug in de keuken. Denk aan vis, schaal- en schelpdieren, ratatouille, tapenade, gegrilde groenten, geitenkaas, honing, kruiden, olijfolie en natuurlijk roséwijn.
De wijnen van de Provence zijn sterk verbonden met de Var. Vooral rosé is populair, maar er worden ook witte en rode wijnen gemaakt. Veel domeinen ontvangen bezoekers voor proeverijen of verkoop aan huis. Combineer zo’n bezoek met een route door het binnenland en je hebt meteen een leuke dag.
Ook olijfolie is een mooi streekproduct. Op markten en bij producenten kun je vaak lokale olie, tapenade en andere Provençaalse producten kopen. Vraag in je accommodatie gerust naar goede adressen in de buurt, want juist de kleine producenten zijn vaak het leukst.
Wandelen, fietsen en mountainbiken in de Var
De Var is een uitstekend gebied voor wandelaars en fietsers. Je vindt er kustpaden, bosroutes, wijngaardwandelingen, mountainbikeroutes, fietspaden en rustige binnenwegen. De variatie is groot: van ontspannen routes langs zee tot pittige tochten door heuvels en massieven.
Het Sentier du Littoral is een van de mooiste manieren om de kust te ontdekken. Dit kustpad loopt langs baaien, rotsen, stranden en uitzichtpunten. Niet elk deel is even makkelijk en sommige stukken kunnen tijdelijk gesloten zijn door erosie, weer of brandgevaar. Check daarom lokaal welk traject open en geschikt is.
Fietsers kunnen onder meer gebruikmaken van delen van het Parcours Cyclable du Littoral. Dit fietstraject volgt op verschillende plekken de oude spoorlijn en verbindt kustplaatsen in de Var. Het Département du Var noemt dit parcours als onderdeel van het fietsbeleid en de verdere ontwikkeling van fietsroutes in het departement.
Mountainbikers vinden routes in onder meer het Massif des Maures, het Estérel, rond Entrecasteaux, in de Provence Verte en in het Pays de Fayence. Houd rekening met hitte, steile stukken en tijdelijke afsluitingen bij brandgevaar.
Waar overnachten in de Var?
Waar je het beste verblijft, hangt af van je plannen. Wil je vooral strand, zee en levendige plaatsen, kies dan voor de kust rond Hyères, Le Lavandou, Sainte-Maxime, Fréjus, Saint-Raphaël, Bandol of Sanary-sur-Mer. Deze plaatsen zijn handig als je veel wilt zwemmen, uit eten wilt gaan en niet te ver van de kust wilt zitten.
Wil je Saint-Tropez bezoeken, dan kan een verblijf in Sainte-Maxime, Grimaud, Gassin of Ramatuelle praktischer zijn dan midden in Saint-Tropez zelf. Je zit dan vaak iets rustiger en kunt toch makkelijk naar de bekende plekken.
Voor natuur en dorpen zijn de Provence Verte, het Pays de Fayence, de omgeving van Cotignac, Lorgues, Aups of Le Thoronet goede keuzes. Je zit dan meer in het binnenland, vaak met meer ruimte en rust. Voor de Verdon kies je beter de noordkant van de Var, rond Aups, Régusse, Bauduen of Les Salles-sur-Verdon.
Gezinnen kiezen vaak voor een camping of vakantiepark. Bekijk daarvoor de mogelijkheden voor campings in de Var. Zoek je meer privacy of reis je met meerdere personen, dan is een vakantiehuis in de Var vaak prettig. Voor een korte trip of rondreis kun je snel zoeken naar hotels in de Var.
Goede reisorganisaties met vakanties naar de Var en Côte d’Azur
- TUI heeft een gevarieerd aanbod aan vakanties naar de Var, de Provence en de Côte d’Azur.
- ANWB biedt onder meer rondreizen, autovakanties en gezinsvakanties in Frankrijk.
- Vacanceselect is interessant voor campings en kindvriendelijke vakanties in Zuid-Frankrijk.
Kindvriendelijke en luxe vakantieparken in de Var en aan de Côte d’Azur vind je onder meer bij Pierre & Vacances aan de Côte d’Azur. Zoek je liever iets in het binnenland, kijk dan ook bij hun aanbod in de Provence.
Meer informatie over fietsvakanties vind je in onze special over fietsvakanties in Frankrijk. Lees ook onze tips en informatie over rondreizen in Frankrijk.
Meer info en de reis naar de Var in Frankrijk
- Tips en informatie over de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur
- De Côte d’Azur
- Fly & Drive Nice en goedkope vliegtickets naar Frankrijk
Vanaf Maastricht is het naar de Var met de auto grofweg ruim duizend kilometer, afhankelijk van je exacte bestemming. De snelste route loopt meestal via de Route du Soleil. In het hoogseizoen is het verstandig om vroeg te vertrekken of een overnachting onderweg te plannen. Voor een overnachting langs de Route du Soleil vind je hier handige tips.
Praktische tips voor je vakantie in de Var
- Beste reistijd: mei, juni, september en begin oktober zijn ideaal voor strand, dorpen en wandelen. Juli en augustus zijn warm en drukker.
- Auto handig: een auto is bijna onmisbaar als je kust, dorpen, natuur en Verdon wilt combineren.
- Drukte vermijden: bezoek Saint-Tropez, Porquerolles en populaire stranden vroeg op de dag of buiten het hoogseizoen.
- Brandgevaar: in de zomer kunnen bosgebieden tijdelijk sluiten. Controleer lokale informatie voordat je gaat wandelen of mountainbiken.
- Stranden: neem waterschoenen mee voor rotsachtige baaien en ga bij twijfel langs de Office du Tourisme voor actuele strandtips.
- Fietsen: binnenwegen kunnen smal en bochtig zijn. Kies waar mogelijk voor fietspaden of rustige routes.
- Boottochten: boek populaire overtochten naar eilanden of excursies in het hoogseizoen op tijd.
Is de Var de moeite waard?
De Var is absoluut de moeite waard als je Zuid-Frankrijk op een veelzijdige manier wilt beleven. De kust biedt stranden, baaien, eilanden en bekende badplaatsen, terwijl het binnenland rustiger en groener is. Je kunt Saint-Tropez bezoeken, wandelen in het Massif des Maures, fietsen langs de kust, zwemmen bij Lac de Sainte-Croix, wijn proeven in de Provence Verte en een boot nemen naar Porquerolles.
Wie alleen aan de kust blijft, ziet maar een deel van de Var. Juist de combinatie van zee, bossen, dorpen, wijngaarden en natuurgebieden maakt het departement bijzonder. Voor gezinnen, stellen, actieve reizigers en rustzoekers is er genoeg te doen, zolang je de tijd neemt om verder te kijken dan de bekendste badplaatsen.
Voor een eerste vakantie aan de Côte d’Azur is de Var een uitstekende keuze. Je krijgt de mediterrane sfeer, maar ook veel natuur en Provençaalse charme. In het voor- en naseizoen is de streek op zijn best: zonnig, minder druk en ideaal om de kust én het binnenland te ontdekken.
