De stad Carcassonne in de Franse regio Occitanië, in het departement Aude, is zeer indrukwekkend en zeker een bezoekje waard. De stad is een van de populairste bestemmingen van Frankrijk. Dit komt door het oude Middeleeuwse centrum. Deze oude binnenstad staat zelfs op de UNESCO werelderfgoedlijst. Carcassonne heeft veel te bieden. Naast de prachtige architectuur kan je er ook lekker eten en kunst bewonderen. Hieronder volgen de tien belangrijkste tips om je bezoek echt de moeite waard te maken!
Vakantiehuizen Campings Hotels
Tips voor vakantie in Carcassonne
1. Betreed de stad via de Porte Narbonnaise
Meteen bij binnenkomst van de oude stad Carcassonne word je al overweldigd door de gigantische toegangspoort. De Porte Narbonaisse werd door koning Filips de derde gebouwd rond het jaar 1280. De poort dankt haar naam aan de stad Narbonne. De poort is gebouwd in de richting van die stad. Het is een geweldig onderdeel van de verdedigingslinie van Carcassonne. Links en rechts van de poort staat twee grote torens. Daartussen hangt een ijzeren ketting. Ploertendoders en valpoorten bieden daarna een tweede verdedigingslinie. Naast de Porte Narbonnaise heeft Carcassonne nog drie andere toegangspoorten.
2. Lopen over een echte ophaalbrug
In de negentiende eeuw werd er een ophaalbrug geïnstalleerd tijdens de restauratie van Carcassonne. Deze brug hangt over een droogstaande slotgracht. De burg zorgt ervoor dat de stad weer een authentiek aanzicht heeft. Voor bezoekers is dit de toegangsweg naar de oude stad. De brug is aangelegd bij de Porte Narbonnaise. Via de ophaalbrug loop je geheel in stijl als het ware de Middeleeuwen binnen. Boven de ingang hangt een beeld van de maagd Maria. Zij waakt over iedereen die de stad binnengaat. Dat geeft toch een extra veilig gevoel.
3. Bezoek de Cité van Carcassonne
Aan de oever van de rivier de Aude ligt de indrukwekkende oude vestingstad, ook wel de Cité genoemd. Het is als het ware een stad in een stad. Net als Venetië heeft de Cité in feite alleen nog maar een toeristische functie. Er wonen nog nauwelijks mensen. Deze stad vormt de grootste vestingstad van heel Europa. Het is heel bijzonder dat de stad zo goed bewaard is gebleven. Bij aankomst valt meteen de muur op of eigenlijk de muren. Een dubbele muur omringd namelijk de vesting van Carcassonne. Deze dubbele wal bood optimale bescherming tegen vijanden van buitenaf tijdens de Middeleeuwen. De buitenmuur telt 16 torens en de binnenmuur maar liefst 24. De muren bieden een zeer imposant aanzicht op de stad Carcassonne. In 1997 kwam de Cité terecht op de werelderfgoedlijst.
4. Wandelen door de dwingel
Tussen de beide muren ligt een open ruimte. Dit wordt een dwingel genoemd. De dwingel biedt uitkomst als de vijand over de eerste muur is gekomen. De dwingel is iets minder breed dan de afstand die een pijl kan afleggen. Dit betekent dat er vanaf de binnenmuur nog steeds op de vijand geschoten kan worden mocht er een invasie gaande zijn. Het dubbele muren systeem is een geweldige manier om een stad als Carcassonne bescherming te bieden. Tegenwoordig kan je als toerist prachtige wandelingen maken de dwingel. Zo zie je Carcassonne weer op een hele andere manier.
5. Neem een kijkje in Château Comtal
Als je eenmaal in de Cité rond wandelt moet je het Château Comtal bezoeken. Dit is een groot Middeleeuws kasteel dat midden in Carcassonne ligt. Tijdens de kruistochten in de twaalfde en dertiende eeuw bood het kasteel bescherming aan de Katharen. Dit was een religieuze groep die zich tegen het katholicisme had gekeerd. Na een belegering in 1209 moest de stad Carcassonne zich, ondanks haar sterke muren, uiteindelijk toch overgeven aan de kruisvaarders. Van de vroegere strijd is niets meer te merken. Tegenwoordig kan je genieten van dit prachtige kasteel, dat in 1853 is gerestaureerd. De oude pracht van het gebouw werd volledig hersteld. Je kan er heerlijk ronddwalen en je even in de Middeleeuwen wanen.
6. Maak een wandeling door het historische centrum van Carcassonne
Als je een stad bezoekt is eigenlijk niets leuker dan er gewoon heerlijk rondstruinen. Snuif de cultuur op, geniet van de architectuur en waan je in een andere tijd. Dit geldt zeker voor een stad als Carcassonne. Om je op weg te helpen kan je een strandwandeling boeken via een gespecialiseerd bedrijf met gidsen. Kies voor een uitgestippelde route met als thema de Middeleeuwen of architectuur. Je bezoekt onderweg een aantal hoogtepunten van de stad waarbij de gids je alle ins en outs kan vertellen. Je kan ook kiezen voor een audiogids die je met je meedraagt en waar je op bepaalde punten naar luistert. Ten slotte kan je ook helemaal zelf je eigen wandelroute samenstellen met behulp van een app.
7. Lees Suske en Wiske!
Dit klinkt misschien een beetje als een rare tip, maar zeker als je met je kinderen reist komt deze tip echt van pas. In het stripalbum De krakende carcas reizen Suske en Wiske af naar het oude Carcassonne. Het boek speelt zich af in 1206 en je komt tijdens het lezen van alles te weten over de stad zelf en de belegering door de kruisvaarders. Door de prachtige tekeningen krijg je alvast een mooi inkijkje in de wereld van Carcasonne. Je kinderen, en jij vast ook, willen de stad nu graag in het echt gaan bezoeken. Je kan dit perfect combineren met een strandvakantie in Narbonne-Plage. Na een paar dagen strand is het bezoeken van een Middeleeuwse stad een welkome afwisseling.
8. Bezoek de basiliek van Saint Nazaire
In de oude Cité ligt de prachtige basiliek van Saint Nazaire. Je moet deze kerk zeker niet overslaan bij een bezoek aan Carcassonne. De fundamenten van de basiliek stammen helemaal uit 925. In het jaar 1906 bracht de paus een bezoek aan de kerk om het gebouw in te wijden. De kerk werd een aantal keer verbouwd. In de twaalfde eeuw werden er bijvoorbeeld gotische versierselen aan toegevoegd. In de negentiende eeuw werd de kerk, net als andere delen van Carcassonne, uitgebreid gerestaureerd. Op dit restauratieproces is later veel kritiek gekomen. De kerk heeft prachtige glas-in-loodramen.
9. Koop een mooie herinnering aan Carcassonne
De stad leeft van het toerisme en dus stikt het er van de souvenirwinkels. Je hebt er winkels die uitpuilen van ridder kostuums, prinsessenjurken en andere leuke dingen voor kinderen. Wat dacht je van een schild met het wapen van de stad of een speelgoed zwaard bezet met nepdiamanten. Naast nep zwaarden zijn er ook winkels die gespecialiseerd zijn in replica’s. De wapens die daar verkocht worden zijn bijna niet te onderscheiden van originele Middeleeuwse wapens.
10. Bezoek het Musée des Beaux-Arts
In een prachtig oud gebouw ligt midden in Carcassonne een plek waar de ware kunstliefhebber zijn hart kan ophalen. De collectie van dit Musée des Beaux-Arts, oftewel het museum van de schone kunsten, is zeer uitgebreid. Ten eerste hangen er schilderijen uit de zeventiende, achttiende en negentiende eeuw. Verder kan je er prachtige vazen en ander aardewerk bewonderen. Vergeet ook niet de bijzondere Middeleeuwse wandtapijten en andere kunstschatten uit die periode te bekijken.
Boek een leuk verblijf in Carcassonne
Carcassonne is zo’n interessante en veelzijdige stad dat je er graag meer dagen de tijd voor neemt. Je kan dan op je gemak alle kerken en musea bezoeken. In de avond wordt de stad prachtig verlicht en ziet Carcassonne er nog betoverender uit dan overdag. Om optimaal van je verblijf te genieten moet je het beste hotel vinden. Deze drie verblijfplaatsen zijn zeker de moeite waard.
1. Rue De La Gaffe 24
Dit ruime vakantiehuis aan de Rue De La Gaffe nummer 24 ligt in de stad Carcassonne. Het heeft een terras met uitzicht op de oude Cité. Het is een ideale verblijfplaats voor een gezin. Het mooie huis heeft twee slaapkamers met ieder een eigen badkamer. Zo heeft iedereen voldoende privacy. Linnengoed en handdoeken zitten inbegrepen in de prijs. Je hebt er gratis wifi en het is van alle gemakken voorzien. Na je ontbijt wandel je zo de oude stad in. Een heerlijke plek om te verblijven!
2. L’Atelier de Robert
Deze grote accommodatie heeft een prachtige tuin van waaruit je uitkijkt op de bergen. L’Atelier de Robert telt maar liefst drie slaapkamers. Het is dus een zeer geschikt verblijf voor een groot gezin of een groep vrienden. Het huis beschikt over een badkamer. In de tuin kan je lekker barbecueën en in de gezellige woonkamer kijk je ’s avonds een leuke film op de flatscreen-tv. Daarnaast heeft het vakantiehuis een privé parkeerplaats. Een ander groot pluspunt is de aanwezigheid van airconditioning. Het kan met name in zomer erg heet worden in Carcassonne en omstreken.
3. Hotel Pont Levis – Franck Putelat
Het eigentijdse Pont Levis Hotel – Franck Putelat is een echte aanrader als je wilt verblijven in Carcassonne. Vanuit dit bijzondere hotel heb je uitzicht op de prachtige oude vestingstad. De ingang van de Cité ligt op nog geen vijftig meter van dit hotel! De kamers zijn mooi ingericht met een moderne touch. Je kan kiezen uit een badkamer met een douche of een bad. Deze badkamer is voorzien van een complementaire badjas en badslippers. Nog een groot pluspunt van dit hotel is dat het beschikt over een mooie tuin met daarin een heerlijk zwembad. Zie jij jezelf al baantjes trekken met uitzicht op Carcassonne?
