In het noorden van Bretagne ligt het departement Côtes d’Armor. Je vindt dit mooie vakantiegebied grofweg tussen het gezellige plaatsje Saint-Cast-le-Guildo en Plestin-des-Greves aan de kust en Mûr-de-Bretagne in het binnenland.

De kust van Côtes-“Armor is van een ongekende schoonheid en met namen als Côte de Granit Rose, Côte du Goëlle, Côte de Panthiève en Côte d’Émeraude kan dat ook bijna niet anders.

Zelf zijn wij er diverse keren geweest en vooral de Côte d’Émeraude vonden wij aantrekkelijk omdat je er niet al te ver zit van Saint-Malo, Dinan en het leuke haventje van Erquy, waar ze een paar weken per jaar op coquilles Saint-Jacques mogen vissen. Maar ook de Côte de Granit Rose is indrukwekkend en dan vooral in de omgeving van Ploumanac’h en Perros-Guirec.

In dit deel van Bretagne valt genoeg te beleven en vooral de baaien met mooie zandstrandjes zijn heerlijk als het lekker weer is. In tegenstelling tot wat velen denken valt het met dat weer in Bretagne best wel mee. Vergelijk het maar met Nederland qua weer en als het zonnetje schijnt is het gelijk iets warmer. Maar ook als het waait kun je iets ondernemen zoals wij zelf hebben ervaren tijdens een storm bij Cap Fréhel.

In het departement zijn op veel plaatsen mooie VAKANTIEHUIZEN BRETAGNE. Voor de liefhebbers van een CAMPINGS BRETAGNE of het huren van een stacaravan zijn er in de Côtes d’Armor ook talloze mogelijkheden. Een prima vakantieplek!

Als je een mooi stuk wilt ontdekken van Côtes d’Armor dan tippen wij vooral het deel tussen het Fort La Latte en het havenplaatsje Erquy. Bij dit fort uit de 14e eeuw heb je een fantastisch uitzicht op de Côte Emeraude. Je staat er ook op een historische plek die al diverse keren als filmdecor is gebruikt. Vanaf het fort kun je in ongeveer een uur naar de indrukwekkende Cap Fréhel wandelen. Het is ca 4,5 km en het pad staat goed aangegeven.

Wij kunnen het echt aanraden want je loopt hier in een prachtige natuur met veel vogels en telkens weer een indrukwekkend uitzicht. Het oriëntatiepunt is de vuurtoren bij Cap Fréhel.

Iets voor de vuurtoren kom je bij een rotsformatie in zee die boordevol met vogels zit. Het zijn de Rochers de la Fauconnière waar zeemeeuwen en aalscholvers een oorverdovend lawaai maken en de rood-paarse rots met hun uitwerpselen anders kleuren.

Via Cap Fréhel kun je te voet, maar ook met de auto, richting Cap d’Erquy. Het is de moeite waard en maak in elk geval een tussenstop bij Sables d’Or Les Pins . Daar ligt achter het pijnboombos een prachtig strand! Iets verder kom je in Erquy waar de haven vooral bij laagwater een aparte aanblik heeft. Op het strand van Ber- neuf (Pléneuf-Val-André) kun je het hele jaar door getuige zijn van het spectaculaire strandzeilen.

Tip! in juli vindt het grootste beachvolleybaltoernooi van Europa plaats bij Erquy en Pléneuf-Val-André

Langs de kust van Bretagne kun je fantastische wandelingen maken over le sentier des douanier. Een pad dat in de 18e eeuw werd aangelegd om de strijd tegen smokkelaars aan te binden. Het is maar goed dat ze dit ooit bedacht hebben want nu kun je er fantastische wandelingen maken. Soms loop je door bos, dan weer vlak langs een hoge klif of door de hei.

Langs het pad bloeit in het voorjaar de gele gaspeldoorn en de uitzichten zijn overal fantastisch. Als de zon op het water schijnt krijgt het een smaragd groene gloed die vooral bij de Côte d’Emeraude onvergetelijk is! Dit wandelpad maakt nu onderdeel uit van de lange afstandsroute G34.

Als je veel tijd hebt kun je in 73 dagen 1600 kilometer afleggen tussen de Mont Saint Michel en de Golfe du Morbihan in het zuiden.

Saint-Brieuc is de hoofdstad van Côtes-d’Armor en ligt een kilometer of 3 van La Baie de Saint-Brieuc.

Het plaatsje zelf is het centrum van de streek. Op zaterdag is het in overdekte markthallen bij de kathedraal St.Étienne meer dan gezellig druk. Deze kathedraal is trouwens de moeite van het binnenlopen waard. Een mooie manier om het oude Sain- Brieuc te ontdekken is de Côtes-d’Armor wandeling door de oude straatjes ten noorden van de kathedraal. Je kunt er veel oude vakwerkhuizen uit de 15e en 16e eeuw zien.

De baai van Saint-Brieuc is een plek die je echt te voet moet ontdekken. De baai zelf ligt er al fantastisch bij maar de natuur er omheen is ook mooi en gevarieerd. In het natuurreservaat verblijven in de winter bijvoorbeeld tienduizenden vogels vanwege het milde klimaat. Plaatsen zoals Saint-Quay-Portrieux, Binic , Plouha en Etables-sur-Mer hebben mooie stranden. Voor wandelaars zijn er in dit gebied rond de baai talloze paden en wandelroutes om de omgeving te verkennen en te kunnen genieten van de mooie natuur en de zee.

De Coquille Saint Jacques mogen volgens strikte regels in dit gebied alleen tussen oktober en april worden gevist. De coquilles zijn er overheerlijk en laat je gerust eens verleiden tot een rauwe carpaccio.

Tip! Ga eens naar een fête la coquille Saint Jacques bijvoorbeeld in Saint Quay Portrieux

De Côte Granit de Rose is wellicht de meest spectaculaire kust van Noord-Bretagne. Als je er een dag voor uittrekt dan kun je de streek goed leren kennen en ontdek je de meest bijzondere plekjes. Rij bijvoorbeeld via Perros-Guirec naar Ploumanach waar de Côte Granit de Rose misschien wel het allermooist is.

Door de invloed van wind en zee hebben de granietrotsen langs de kustlijn de meest merkwaardige vormen en als je de fantasie de vrije loop laat dan kun je bijvoorbeeld een schildpad herkennen, een gezicht of een schoen. Veel rotsen hebben er in de volksmond dan ook een naam gekregen en een paar willen wij je niet onthouden zoals: De hoed van Napoleon, de kabouter, de heks, de olifant, de walvis, de steenbok, het konijn.

Deze streek heeft trouwens nog meer leuke plekjes zoals de eilandengroep Sept-Îles dat met het Réserve Naturelle Nationale des Sept îles één van de belangrijkste vogelreservaten van Frankrijk is. Met een beetje geluk kun je er ook een groep grijze zeehonden spotten. Bij Pleumeur-Bodou ligt een planetarium waar je in 3D de sterrenhemel op je af kunt laten komen. Het centrum is leuk om eens met de kids te bezoeken! Er ligt ook een telecommunicatiecentrum waar in 1962 de eerste satellietverbinding met Amerika werd gemaakt.

Het plaatsje Trébeurden staat vooral bekend om de mooie stranden die op het zuiden liggen! Wil je van een fraai uitzicht genieten rij dan even door naar Pointe de Bihit. Daar kun je de mooie kust nog eens goed bekijken.

De streek rond Paimpol is ook de moeite waard. Paimpol zelf was vroeger een belangrijk haven voor kabeljauw die bij IJsland werd gevangen. Nu is de haven vooral voor de kustvaart maar niet minder levendig. Vlakbij ligt het Île de Bréhat. Het eiland is autovrij maar een boottocht er naar toe is wel leuk, vooral als je er een dag voor uittrekt om het eiland wandelend te verkennen. De wandelpaden zijn met pijlen aangegeven en lopen kris kras over het eiland. Het is een bloemrijk eiland waar natuurliefhebbers hun hart kunnen ophalen.

In het binnenland van Argoat vind je ondermeer het Lac de Guerlédan. Het fraaie stuwmeer ligt in een groene omgeving waar je prima kunt wandelen en fietsen. In het groene hart van Bretagne ontspringen trouwens de meeste beken en rivieren dus is er vooral veel groen. Lekker om in te vertoeven en eens iets anders te doen dan bij het strand en aan zee. Een leuke plaats is hier bijvoorbeeld Guingamp waar je op de Place du Centre nog oude vakwerkhuizen aantreft. Er liggen ook verschillende fietsroutes en voie vertes.

Tenslotte vermelden wij nog de vallei van de Rance die, wat ons betref, bij de oude stad Dinan op zijn mooist is. Als je bij Dinan een wandeling over de oude stadsmuren maakt is het uitzicht op sommige punten echt heel mooi. In de omgeving kun je ook wandelingen in de bossen maken. Gewoon eens rondtoeren over de smalle, kronkelende landwegen is ook leuk om een indruk te krijgen van het Bretonse binnenland. Je kunt ook de Rance volgen tot je bij de getijdendam bij Saint-Malo komt. Daar lees je meer over in dit eBook over Côtes-d’Armor.