Iedereen kent Les Trois Vallées als een van de bekendste wintersportgebieden van Frankrijk, maar in de zomer laat deze bergregio een heel andere kant zien. In plaats van drukke pistes en volle skiliften draait het dan om groene berghellingen, panoramische wandelroutes, e-mountainbiken, rustige dorpen en lange lunches met uitzicht. Juist dat contrast maakt een zomer in Les Trois Vallées zo leuk. Je zit midden in de Franse Alpen, maar dan in een veel relaxter tempo.
Voor deze reis verbleven wij vooral in en rond Les Menuires, Saint-Martin-de-Belleville en Val Thorens. Die plaatsen liggen allemaal in de Vallée des Belleville en zijn in de zomer heel goed met elkaar te combineren. Je rijdt zonder wintergedoe eenvoudig van het ene dorp naar het andere en ondertussen heb je steeds weer een ander uitzicht, ander startpunt voor een wandeling of een nieuwe plek voor lunch of diner. Dat maakt deze regio ideaal voor een actieve zomervakantie waarbij je veel wilt zien, maar niet elke dag hoeft te verhuizen.
Wat mij vooral verraste, is hoe veelzijdig Les Trois Vallées in de zomer is. Je kunt hier stevig hiken, met de lift hoogte winnen voor een mooi uitzicht, een museum meepakken op een mindere ochtend en tussendoor goed eten op bijzondere plekken in de vallei. Zoek je een bestemming waar natuur, sport en comfort makkelijk samenkomen, dan is dit echt een fijne keuze.
Waarom Les Trois Vallées in de zomer zo leuk is
In de winter draait hier bijna alles om skiën, maar in de zomer verschuift de aandacht naar wandelen, fietsen, natuur en genieten van de bergen zonder haast. Veel liften zijn dan juist handig voor voetgangers en mountainbikers, waardoor je sneller op hoogte bent en routes kunt kiezen die passen bij je niveau. Dat is prettig als je wel van bergen houdt, maar niet iedere dag een extreem zware tocht wilt maken.
Ook fijn: de sfeer is anders. Saint-Martin-de-Belleville voelt dorps en charmant, Les Menuires is praktisch als uitvalsbasis voor activiteiten en Val Thorens geeft je dat hoogalpiene gevoel met ruigere vergezichten en extra avontuur. Daardoor kun je de regio heel goed afstemmen op het soort vakantie dat je zoekt. Wil je vooral wandelen en lekker eten, dan zit je hier goed. Wil je liever sportief bezig zijn met mountainbike, trail of een lift naar een hoog uitzichtpunt, dan zit je hier ook goed.
De leukste activiteiten tijdens een zomer in Les Trois Vallées
Elektrisch mountainbiken in Les Menuires
Een van de leukste dingen die wij hier deden, was elektrisch mountainbiken in Les Menuires. Dat is echt zo’n activiteit waarbij je meteen merkt hoe geschikt deze regio is voor een actieve zomerdag. Je zit snel op hoogte, de uitzichten zijn groots en met een e-mountainbike kun je veel meer terrein verkennen zonder dat het direct een uitputtingsslag wordt.
Wij begonnen op hoogte en reden steeds verder de bergen in. Onderweg wisselden steilere stukken zich af met mooi rollende paden en brede routes waar je vooral wilde stoppen om naar het uitzicht te kijken. Dat is precies het leuke aan e-mountainbiken hier: je bent sportief bezig, maar je houdt energie over om echt van de omgeving te genieten.
Voor beginners of recreatieve fietsers is een elektrische mountainbike wat mij betreft de slimste keuze. De klimmetjes kunnen pittig zijn, zeker als je niet gewend bent om op hoogte te sporten. Een e-bike haalt daar net de scherpste randjes vanaf. Ben je juist ervaren, dan zijn er in de regio ook genoeg mogelijkheden om het uitdagender te maken.
Wij huurden de fietsen bij Bike Academy Les Belleville, een logische plek als je materiaal en route-advies in één keer goed wilt regelen. Handig is dat je daar niet alleen voor de fiets terechtkunt, maar ook voor helm, handschoenen en tips over welke route het beste past bij je niveau. Neem in elk geval water, zonnebrand en een extra laagje mee, want het weer kan in de bergen snel omslaan.
Hiken in Saint-Martin-de-Belleville
Saint-Martin-de-Belleville is een heel fijn vertrekpunt voor wandelaars. Het dorp heeft nog echt een bergdorpsgevoel en vanuit de vallei lopen verschillende gemarkeerde routes omhoog de natuur in. Je kunt hier kiezen uit kortere wandelingen of juist langere tochten waarbij je flink stijgt en onderweg berghutten of uitzichtpunten meepakt.
Wij kozen voor een route met een stevige klim aan het begin, gevolgd door een veel rustiger deel waarbij je echt in je ritme komt. Juist dat maakt wandelen hier zo leuk: het landschap verandert steeds. Eerst loop je meer beschut, daarna opent het uitzicht zich en heb je dat typische Alpengevoel waarbij je automatisch vaker stopt om om je heen te kijken.
Onderweg merk je ook hoe goed deze regio op zomerse bergwandelaars is ingericht. De paden zijn duidelijk aangegeven, de routes zijn gevarieerd en er zijn genoeg mogelijkheden om een wandeling af te sluiten met een lunch of drankje op een mooie plek. Dat maakt het niet alleen aantrekkelijk voor fanatieke hikers, maar ook voor reizigers die gewoon een mooie bergdag willen zonder al te ingewikkelde planning.
Qua schoenen hoef je het niet onnodig zwaar te maken. Voor veel routes zijn stevige trailschoenen of goede wandelschoenen prima. Neem daarnaast altijd genoeg water mee, draag laagjes en houd rekening met felle zon, ook als het beneden in het dal nog fris aanvoelt. Wie graag meer uit zijn wandelvakantie haalt, vindt op onze pagina over wandelen in de Franse Alpen nog extra tips ter voorbereiding.
Met de lift naar een hoog uitzichtpunt
Ook als je niet uren wilt klimmen, kun je in Les Trois Vallées toch heel makkelijk op hoogte komen. In de zomer zijn er liften open voor wandelaars en fietsers, waardoor je zonder zware inspanning toch midden in het berglandschap staat. Dat is ideaal als je wel de uitzichten wilt, maar je dag liever combineert met een kortere wandeling, lunch of fotostops.
Wij vonden vooral het gevoel bijzonder om boven te staan en uit te kijken over de omliggende toppen en dalen. Op heldere dagen zijn de panorama’s echt indrukwekkend. Neem wel altijd een vest of jas mee, want boven op de berg kan het flink frisser zijn dan beneden in het dorp.
Juist voor gezinnen, fotografen of reizigers die niet iedere dag een zware bergtocht willen lopen, is dit een van de fijnste manieren om de regio te beleven. Even omhoog, een stuk wandelen, ergens wat drinken en daarna weer rustig verder. Simpel, maar echt de moeite waard.
Musée de Saint-Martin-de-Belleville
Heb je een ochtend met minder mooi weer of wil je tussen alle outdooractiviteiten door iets rustigers doen, dan is het museum van Saint-Martin-de-Belleville een verrassend leuke stop. Het zit in een oude boerderij en laat goed zien hoe de vallei zich ontwikkelde van landbouwgebied tot bergbestemming.
Dat maakt een bezoek juist hier interessant. Als je al door het landschap hebt gewandeld of gefietst, krijgen de verhalen in het museum meteen meer context. Je ziet beter hoe het dagelijkse leven in deze vallei eruitzag en hoe de streek in de loop van de tijd veranderde. Het is geen enorme attractie waarvoor je een hele dag hoeft uit te trekken, maar juist een waardevolle aanvulling op je verblijf.
Gletsjerhike als extra avontuur vanuit Val Thorens
Zoek je iets avontuurlijkers, dan is een gletsjerhike vanuit Val Thorens een bijzondere optie. Dit is geen standaardactiviteit voor iedereen, maar juist iets voor reizigers die graag een unieke bergervaring aan hun reis toevoegen. Je bent hierbij wel afhankelijk van omstandigheden in de bergen en van het aanbod ter plaatse, dus het is slim om dit pas op je programma te zetten als de condities goed zijn.
Goede voorbereiding is hier extra belangrijk. Denk aan warme lagen, handschoenen, stevige schoenen en het besef dat dit echt een andere categorie activiteit is dan een gewone zomerwandeling. Zie het daarom als een mooie bonus voor een actieve reis, niet als iets waar je hele vakantie van moet afhangen.
Goede restaurants in Les Trois Vallées
Wat deze regio extra leuk maakt, is dat je sportieve dagen hier makkelijk combineert met goed eten. Juist in de zomer zijn lange lunches en diners op mooie plekken een groot deel van de charme.
Chez Pépé Nicolas is wat mij betreft een van de leukste adressen in de omgeving. Deze plek tussen Les Menuires en Val Thorens voelt bijzonder door de ligging alleen al. Je zit hier midden in het berglandschap en dat maakt een lunchstop of uitgebreid diner meteen extra sfeervol. Het is zo’n plek waar je niet alleen voor het eten komt, maar ook voor de setting.
Brasserie des Belleville in Les Menuires is handig als je centraal wilt zitten en zin hebt in een toegankelijke plek met veel keuze. Dat maakt het een prima restaurant voor een ontspannen avond of een makkelijke lunch na een actieve dag. Niet per se de meest intieme plek van de reis, maar wel praktisch en fijn als je in Les Menuires verblijft.
Au Toré in Saint-Martin-de-Belleville is een betere keuze als je ’s avonds wat sfeervoller wilt eten. Het restaurant hoort bij Hotel Lodji, maar je hoeft daar niet te slapen om er te kunnen dineren. Dat is handig, want dit is echt een fijne plek voor een nette avond uit met goede gerechten in een comfortabele setting.
Refuge de Gittamelon is juist leuk als tussenstop tijdens een wandeling. De charme zit hier vooral in de ligging en de eenvoud. Geen haast, geen gedoe, gewoon even pauzeren op een plek waar de bergen nog echt het decor bepalen. Precies dat maakt een lunch of drankje hier zo geslaagd.
Wil je nog meer eetinspiratie voor dit deel van de Alpen, dan is ook ons artikel over uiteten in Les Menuires handig om erbij te pakken.
Overnachten in Saint-Martin-de-Belleville: Hotel Lodji
Hotel Lodji als comfortabele uitvalsbasis
Tijdens mijn verblijf in Les Trois Vallées sliepen wij in het Hotel Lodji in Saint-Martin-de-Belleville. Dat bleek een heel fijne keuze als je de regio in de zomer wilt verkennen en ’s avonds graag terugkomt op een plek waar comfort echt belangrijk is. De sfeer is warm, stijlvol en duidelijk meer dan alleen functioneel. Je merkt bij binnenkomst meteen dat dit een hotel is waar aandacht aan uitstraling én verblijfsgemak is besteed.
De kamers
De kamer voelde ruim, verzorgd en prettig aan na een dag buiten. Dat is uiteindelijk waar je op zo’n bestemming het meest aan hebt: een goed bed, een fijne badkamer en genoeg rust om echt op te laden voor de volgende dag. Extra fijn was het balkon met uitzicht op de bergen, want juist daardoor krijg je ook op je kamer nog dat echte Alpengevoel mee.
Wil je het verblijf net wat luxer maken, dan zijn er ook uitgebreidere kamertypes beschikbaar. Daardoor is dit hotel niet alleen geschikt voor een actieve reis, maar ook voor een comfortabel weekend of een zomerse bergvakantie waarbij ontspanning minstens zo belangrijk is als avontuur.
Bekijk hier alle overnachtingsmogelijkheden!
Faciliteiten
Wat Lodji extra aantrekkelijk maakt, zijn de faciliteiten. Na een wandeldag of fietstocht is het heerlijk om nog even gebruik te maken van wellness, zwembad of een rustig terras. Dat haalt je verblijf meteen uit de categorie ‘praktisch hotel’ en maakt het meer een plek waar je echt graag terugkomt aan het einde van de dag. Reis je met kinderen, dan is het ook prettig dat er aan gezinnen is gedacht.
Restaurant en ontbijt
Ook op culinair vlak zit je hier goed, want restaurant Au Toré hoort bij het hotel en is een prima plek voor diner. Daarnaast is een goed ontbijt in de bergen nooit een detail, zeker niet als je van plan bent om actief op pad te gaan. Een uitgebreid ontbijt maakt dan echt verschil en dat zat hier goed.
Al met al is Hotel Lodji een heel fijne uitvalsbasis voor wie Saint-Martin-de-Belleville en de rest van Les Trois Vallées in de zomer wil ontdekken zonder in te leveren op comfort.
Meer informatie of wil je dit hotel boeken? KLIK hier!
Hoe kom je in Les Trois Vallées in de zomer?
Met de auto naar Les Trois Vallées rijden is voor veel reizigers de makkelijkste optie. Je hebt dan maximale vrijheid in de regio zelf, wat prettig is als je meerdere dorpen wilt combineren of onderweg wilt stoppen. Omdat het vanaf Nederland wel een flinke rit is, kan een tussenovernachting slim zijn. Daarvoor kun je alvast kijken tussen deze hotels in Frankrijk.
Vliegen kan ook, bijvoorbeeld met Genève als aankomstpunt. Vanaf daar reis je verder met huurauto of transfer richting de Franse Alpen. Dat is vooral handig als je minder vakantiedagen hebt en zo snel mogelijk in de bergen wilt staan.
Zelf vind ik de trein nog altijd een heel aantrekkelijke manier om naar Frankrijk te reizen. Je reist ontspannen, hoeft niet zelf te rijden en het traject via Parijs richting de Alpen is goed te doen als je het slim plant. Daarna kun je verder reizen met huurauto, transfer of taxi. Wil je je daar beter op voorbereiden, lees dan ook ons artikel over met de trein naar Frankrijk of bekijk direct de opties voor een huurauto in Frankrijk.
Ben je nog aan het twijfelen of een zomervakantie in dit deel van het land bij je past, dan is het ook slim om eerst wat breder te kijken naar een vakantie in de Franse Alpen. Dan zie je meteen hoe goed Les Trois Vallées past binnen een actieve bergreis in Frankrijk.
Is een zomer in Les Trois Vallées de moeite waard?
Absoluut. Juist als je het gebied alleen van de winter kent, is het verrassend om te zien hoe fijn het hier in de zomer is. Les Trois Vallées is dan groener, rustiger en veel veelzijdiger dan veel mensen verwachten. Je kunt sportief bezig zijn, maar net zo goed kiezen voor een relaxte dag met lift, lunch en uitzicht. Dat maakt deze regio interessant voor stellen, actieve gezinnen en reizigers die graag in de bergen zijn zonder voortdurend extreem te hoeven presteren.
Wat mij betreft zit de kracht van een zomer in Les Trois Vallées vooral in die combinatie van afwisseling en gemak. Je hebt meerdere dorpen dicht bij elkaar, veel mogelijkheden om actief op pad te gaan en genoeg fijne plekken om goed te eten en comfortabel te overnachten. Daardoor voelt een paar dagen hier al snel als een complete vakantie.
Op zoek naar meer inspiratie? Kijk dan ook bij:
