Als je denkt aan Frankrijk en strandvakanties, denk je misschien aan zon, crêpes en wijn. Maar op Île de Ré kan dat allemaal hand in hand gaan met surfen, en dat op een manier die perfect werkt voor gezinnen en stellen die iets actiefs willen proberen zonder meteen volle bakkes adrenaline te hoeven pakken.
Île de Ré is een charmant eiland aan de Atlantische kust bij La Rochelle, met lange zandstranden, knusse dorpjes en een relaxed surfklimaat dat zich onderscheidt van de bekendere surfbestemmingen zoals Biarritz. En wie kan daar beter over vertellen dan een local? Ik sprak met Boris, een surfinstructeur op het eiland, die al surfles geeft sinds 2010 en zelf al sinds zijn 17e op Ré surft.
Even voorstellen: Boris, surf-gids op Île de Ré
Boris begon met surfen op het eiland toen hij 17 was en geeft nu al meer dan tien jaar les. Hij kent de spots op zijn duimpje en weet precies wat werkt voor wie net begint, maar ook voor mensen die al wat vaker op een board hebben gestaan. Zijn tip? Hou het chill en plezierig. Surfen is fun, geen strijd.
De beste surfspots op Île de Ré
Het leuke aan surfen op Ré is dat het eiland verschillende type golven en stranden heeft, van zachte beachbreaks voor beginners tot spots waar ervaren surfers het wat uitdagender kunnen zoeken.
Les Grenettes: de all-rounder spot
Deze surfplek bij Sainte-Marie-de-Ré is misschien wel de bekendste van het eiland en wordt zowel door beginners als door surfers met iets meer ervaring gewaardeerd. De golven zijn relatief zacht en lang, ideaal om je eerste stappen op een board te zetten. Boris zelf noemt dit een van zijn favorieten: niet alleen omdat de vibes goed zijn, maar ook omdat het voor meerdere niveaus surfplezier kan bieden.
Le Bois-Plage: ideaal voor beginners
Nog nooit op een board gestaan, dan is Le Bois-Plage dé plek voor jou om te starten. Vooral het strand bij Gros Jonc staat bekend als een surfgebied waar beginners rustig kunnen leren en oefenen, zelfs vlakbij de zone waar gezinsleden kunnen zwemmen of aan het strand spelen. Boris beveelt deze omgeving expliciet aan voor beginners omdat het water er minder heftig is, en er minder gevaarlijke stromingen zijn.
Waarom Île de Ré zo fijn is voor gezinnen en stellen die willen surfen
Boris benadrukt dat veiligheid en toegankelijkheid de grote pluspunten zijn van het eiland. Volgens hem zijn er geen gevaarlijke stromingen zoals “baïnes” (die op veel andere Franse surfstranden soms voorkomen), wat het meteen een geruststellende plek maakt voor ouders met kinderen. Dat maakt surfen hier niet alleen leuk voor tieners en ouders, maar ook veilig en overzichtelijk, iets wat je tijdens een gezinsvakantie écht waardeert.
Daarnaast zijn er surf- en watersportscholen op verschillende plekken, waaronder in Le Bois-Plage, waar je les én materiaal kunt huren. Sommige scholen accepteren kinderen vanaf ongeveer 6 jaar oud in de zomer, en bieden zowel groeps- als privélessen aan, ideaal als je met het hele gezin wil mee doen of elkaar af wil wisselen.
Een surfles met Boris: zo ziet ’t eruit
Boris legt uit dat zijn lessen beginnen op het strand zelf. Je kijkt samen naar de golven en de getijden. Daarna doe je wat balans- en take-off-oefeningen op het zand, zodat je echt even kunt voelen hoe het is om op een board te staan en vervolgens ga je het water in.
Zijn belangrijkste advies voor iedereen die nog nooit gesurft heeft? “Keep cool and enjoy”. We zijn hier gewoon voor de lol. Via deze link kan je een surfles met Boris boeken via zijn eigen surfschool Swim and Surf.
Wanneer gaan en hoe plannen?
Als je wilt surfen op Ré, dan is de herfst een van de beste seizoenen voor golven, omdat de swell dan vaak wat consistenter is, al blijft het altijd weer- en getijdenafhankelijk. Boeken kun je het beste doen in de zomer ivm de drukte bij de surfscholen in de hoogseizoenen.
Niet alleen surfen: het extra charme-pakket van Île de Ré
Surfen is één reden om Ré te kiezen, maar het eiland heeft nog zoveel meer. Denk aan charmante dorpen met markten vol lokale producten, rustige fietspaden door polders en bossen, en kilometers kindvriendelijke zandstranden om te chillen als je even geen golven wilt pakken.
Voor stellen is het ook heerlijk: een romantische zonsondergang aan het strand, slenteren door pittoreske straatjes met een glas wijn, of een simpel diner met verse oesters vlak bij de haven. Het maakt een surfvakantie op Ré tot iets wat actief én gezellig is.
