Ongeveer 25 jaar geleden was ik, Vanessa, twee keer kort op wintersport in Les Deux Alpes met collega’s van mijn toenmalige werk. Toen ik hier deze week opnieuw aankwam, voelde het alsof ik een compleet nieuw gebied ontdekte. We verblijven in hotel Belambra, direct aan de piste, op slechts een paar meter lopen van de gloednieuwe Jandri-lift. Deze razendsnelle gondel brengt je in slechts acht minuten naar het middenstation op 2.600 meter hoogte. Vervolgens stap je over op de volgende gondel en sta je binnen enkele minuten op 3.200 meter. Super efficiënt! In dit artikel vertel ik je meer over mijn wintersport ervaring in Les Deux Alpes!
Hier zijn nu een paar schitterende uitzichtpunten waar we natuurlijk prachtige foto’s maken. Daarna dalen we een stukje af om een ondergrondse trein te nemen naar het hoogste punt van de dag: 3.400 meter. Hé, die herken ik! Maar deze lift heeft een complete make-over gekregen met moderne kleuren. Zo nieuw zelfs dat de verlichting in de tunnel nog niet in de kleuren van de Franse vlag werkt, vertelde Audrey van SATA 2 Alpes tijdens de lunch. SATA beheert de liften en werkt continu aan de verdere ontwikkeling van het skigebied. Hun motto:
“Modernité, accessibilité et à l’année”
Oftewel: moderniseren en het hele jaar door toegankelijk maken. Met toegankelijkheid bedoelen ze niet alleen voor rolstoelgebruikers, maar ook voor fietsers die de berg op willen.
Adrenalinekick: Paragliden boven Les Deux Alpes
Naast het restaurant bevindt zich de startplek voor paragliden (parapenten). Wat een ervaring! Mijn paraglidepiloot, Xavier, heeft een kalmerende stem die meteen eventuele spanning wegneemt. Het weer leek eerst roet in het eten te gooien, maar plots kregen we groen licht.
Skiën, een paar meter snelheid maken en dan… zweven. Wat een magisch gevoel! De stilte, het adembenemende uitzicht over de besneeuwde bergtoppen en dalen, de rust. Xavier vertelt ondertussen over de dorpjes en de geschiedenis van het skigebied. In het kort: twee kleine dorpjes aan weerszijden van twee bergpieken (alpes), waartussen het wintersport gebied Les Deux Alpes is ontstaan.
Het skigebied is inmiddels uitgegroeid tot een bruisend dorp met 220 km aan pistes en een hoogteverschil van 2.400 meter. Er zijn volop groene en blauwe pistes voor beginners, maar ook zo’n acht zwarte pistes, genoeg rode pistes, een snowboardpark en een boardercross.
De vlucht duurt slechts acht à negen minuten, maar voelt als een tijdloos moment. De investering van €90? Dubbel en dwars waard! Meer informatie vind je op het Instagram-account van 2 Alpes Parapente with Xavier.
Culinaire verwennerij op de berg
Voor een lekkere lunch op de berg tijdens de wintersport in Les Deux Alpes is restaurant Diable au Cœur een absolute aanrader. De Fransen weten hoe ze haute cuisine moeten neerzetten, en dat blijkt. Ik kies voor een lichte lunch: een heerlijk voorgerecht van zalm in limoen-sojasaus met edamameboontjes en zeewiersalade. Smakelijk, maar het nagerecht steelt de show: een verfijnd chocoladegerechtje op een boekweitkoekje. Echt een kunstwerkje!
We lunchen laat, en als we buiten komen, blijkt alles in dichte mist gehuld. Ondertussen is de après-ski hier in volle gang. Gezellig, maar als je nog een eind moet skiën naar het dorp, best een uitdaging.
Sfeervol dineren in het dorp
’s Avonds kiezen we voor een gezellige tapasbar met een verrassend frisse, huisgemaakte sangria op basis van witte wijn in plaats van de traditionele cava-versie. De bar heet Chez Nous 2, gerund door twee zussen en vooral bezocht door locals. Dat geeft een extra authentieke sfeer.
Na een korte wandeling door de vrieskou keren we terug naar ons hotel. Een intensieve dag, dus een goede nachtrust komt van pas.
Overweldigend ontbijt en nieuwe ontdekkingen
Het ontbijt in Hôtel L’Orée des Pistes is fantastisch tijdens de wintersport in Les Deux Alpes. Van gezonde opties tot guilty pleasures: voor elk wat wils. Mijn favoriet? Een zelfgemaakte gembershot en versgeperste grapefruitsap.
Om 9:00 uur staan we weer klaar om te skiën. Eerst pikken we onze spullen op bij Dode Sports, vlak bij het hotel. Vandaag verkennen we de andere kant van het dorp. En dan komt het besef: hier ben ik eerder geweest! 25 jaar geleden verbleef ik bij de andere lift, naast de kinderweide. Toen dacht ik dat het dorp weinig voorstelde. Nu ontdek ik een bruisende mix van feestgangers, gezinnen, sportievelingen en oudere koppels. Voor iedereen is er iets te beleven.
Opvallend is het aantal honden, niet alleen in het dorp maar ook op de pistes. Er zijn zelfs speciale trails voor wandelaars, hardlopers en fietsers.
Van wintersport naar fietsen op de sneeuw in Les Deux Alpes
Na een dag op de latten wisselen we van uitrusting. Bij de skiverhuur lever ik snel mijn spullen in, trek een extra laag kleding uit en meld me bij Antoine van Trail Hunter MTB voor onze e-bike tour. Hij voorziet ons van een helm en een fiets die een kruising is tussen een fatbike en een mountainbike: een e-bike met extra brede banden voor optimale grip op de sneeuw.
De eerste klim is pittig: verzurende spieren en de hoogte laat zich voelen. Maar al snel zoeven we over de pistes. We klimmen hoger en komen uiteindelijk op een bijna verlaten trail en lege pistes. De zonsondergang zorgt voor een magisch kleurenpalet.
Tegen de tijd dat we het dorp bereiken, is het donker. Spannend zonder fietsverlichting, maar de auto’s rijden hier gelukkig langzaam. We leveren de fietsen in, bedanken Antoine en genieten van een warme vin chaud bij een van de vele buitenbarretjes, met ingebouwde vuurtjes voor extra sfeer.
Feestelijk afsluiten bij Monsieur K
We eten laat vandaag, maar al snel begrijpen we waarom. Het diner (tweede ronde) start pas om 21:30 uur. Later op de avond verandert Monsieur K in een club (volgens mijn reisgenoot dé plek voor 40-plussers). Het barpersoneel zorgt voor een feestelijke sfeer en iedereen danst. Een topafsluiting van een onvergetelijke hernieuwde kennismaking met Les Deux Alpes.
Terug naar huis
De volgende ochtend staat onze taxi om 8:00 uur klaar. We nemen de trein van Grenoble naar Parijs, waar we vlot overstappen van Gare de Lyon naar Gare du Nord.
Wat een trip! Les Deux Alpes heeft zich ontpopt tot een veelzijdige bestemming met prachtige skipistes, culinaire hoogstandjes en unieke activiteiten zoals paragliden en fatbiken. Ook voor kinderen zijn er leuke extra dingen te doen, zoals glijden met een donut van de berg af of je snelheid meten bij de slalompiste.
Met de gletsjer blijft dit gebied sneeuwzeker tot begin mei, en het hoogste deel zelfs tot 6 juli. Ook in de zomer lijkt het me geweldig om hier te wandelen en te fietsen. Wie weet, een volgende keer?
Praktische tips voor Wintersport Les Deux Alpes
- Beste reistijd: December tot begin mei (sneeuwzeker door de gletsjer)
- Aantal pistes: 220 km, met opties voor alle niveaus
- Activiteiten: Skiën, snowboarden, paragliden, fatbiken, après-ski
- Voor gezinnen: Kinderweides, slalompistes en snowtubing
- Bereikbaarheid: Via Grenoble, goed bereikbaar met de trein en taxi
